莒绣起身，到房里翻出头回见礼收到的诗集，翻过几页，又无奈地放了回去。
她只是个刻板地一日一日做活的乡下丫头，这里边的风花雪月，她读来艰涩，也感受不出其中的情趣和意境。
这是不属于她的东西。
这一夜的莒绣，惆怅满怀。
隔日又有花宴，老太太尚未康复，姑太太们守着不能走开，郡主说是留在暑宫未归，便由二太太领着人去赴宴。
昨儿不欢而散，到了今早，方书音竟全忘了，热情地牵着她要一块走。
花的不是自个的银子，二夫人就相当大气了，出行众人，都是坐的四人马车。
落选的两位姑娘也加了进来。
姐姐妹妹们互相问了个好，莒绣留意到，和她一样神色有些萎靡的，还有五姑娘和六姑娘。
气色最佳是杨怡菻和范雅庭，两人都眉眼飞扬，嘴角带笑。
董云瑚脸上的伤，不知好了几成，这脂粉敷得重，一丝也看不出来。她垂眸，谁也不看。五姑娘离她远远的，只贴着六姑娘走。
云堇书本想挨着莒绣坐，可莒绣左边有一个方书音牢牢地牵着，右面一个范雅庭眼疾手快，挤了上去。云堇书忌惮这个厉害人，只好上了另一辆。
她人一走开，范雅庭投桃报李，道：“她手脚不干净，你怎么还带着她？”
莒绣笑道：“那只是个顽笑，当不得真。她胆子小，倒也没别的。”
范雅庭便不再絮言，转头问起方书音：“书音，听我娘说，今儿太太也要去，是不是？”
太太？
方书音却听懂了，点头道：“秦夫人与我母亲交好，这宴，自然是要赴的。”
范雅庭笑道：“老舅太太如今大好，太太多出来走走也好。”
方书音又不答了。
范雅庭自来不怕尴尬，又道：“老太太先前还说要过去住几日呢，也是不巧了。”
方书音闭目道：“过继这事，还没定下。”
范雅庭错愕，略显慌乱道：“原来家里还有这样的大事，那是不该凑这个热闹了。”
方书音突然睁眼道：“先前听你说，姑太太瞧中了莒绣妹妹，这事……怎么没了下文呢？”
范雅庭笑道：“我那哥哥啊，性子乖僻，没得糟蹋了妹妹。”
莒绣一直装着木头人，她们提到范雅君，这让她突然想起来。那一晚与方姑娘交谈的男子，可不正是这位。
“一直等你”？
方姑娘今儿这话，究竟是玩笑还是……
莒绣掐着手指，垂头掩了心头的激荡。
范雅庭那话，挡了方书音下边的劝说，马车内，终于安静了片刻。一直鹌鹑似的董云瑚突然道：“范哥哥是个好的。”
车厢里的几人，都瞧了她一眼，只是没人答话。
气氛有些尴尬，好在办宴的秦府，离韦府算不得太远。
一到地方，范雅庭主动站开了，凑到了六姑娘身侧。云堇书立刻补了缺，虽顾忌还牵着莒绣的方书音，也迫不及待地抓紧跟莒绣说了自己打听来的消息。
“秦大人家有三位跟咱们差不多年纪的小姐，还有几个……听说有位极擅丹青的姑娘，还得过宫里主子们赞誉。今儿要是有幸能见识见识就好了。”
莒绣朝她眨眨眼，云堇书立刻闭了嘴。
莒绣道：“多谢你费心告知。”
方书音拉着她向前行，突然道：“秦夫人是我干娘，一会我领你去她跟前见见。”
莒绣摇头道：“姐姐，不必了。今日宴大客多，夫人未必忙得过来。我们小门小户出身，怕失了礼数，在宴上凑个热闹即可。”
方书音却充耳不闻，拉着她疾走。
一个衣着富丽的年轻妇人迎上来，笑道：“书音，稀客呀，才听母亲说你会来，我还不信呢。快快快，你母亲早到一步，她们俩呀，正说着你的事呢。”
“少夫人，这是我才认的妹妹，出门少，想见见夫人和莹妹妹。”
秦少夫人笑意不落，亲亲热热地迎着她们进去，嘴上客套道：“母亲最爱你们这些漂亮的女孩儿，本就盼着你，如今还多一个这样水葱似的好姑娘，还不知多高兴呢。”
云堇书有眼色，不太情愿地松开了挽着莒绣胳膊的手。
莒绣被方书音拉进去，虽不解其意，还是强行镇定下来。
三人穿过园子，进了一处院落，步入花厅。
正位的榻上，三位贵气十足的妇人亲昵地挨着坐在一处。
穿着妃色绣缠枝莲对襟长衫的妇人向着方书音嗔怪：“瞧瞧，我这个做娘的，还得到别人家才见得到她。云芝，你说这像不像话？亏你还夸她呢！”
被叫云芝的夫人笑呵呵地朝方书音伸手，方书音丢开莒绣向前，乖巧地被拉过去，坐在了榻前的小杌子上。
少夫人笑道：“书音妹妹这样灵秀，母亲时时念叨。夫人，您快别说这话了，要不然呐，母亲可要抢了去咯。”
莒绣站在堂中十分尴尬，无人搭理，杵在堂中也不像样子，她便照着礼数福了身，默默地退到一旁。那儿侍立着几个陌生的姑娘，莒绣悄悄地走到列末，又与那姑娘隔了一个人身。
方姑娘是个有见识的，私下那些放诞此刻全无，腻在秦夫人怀里撒娇，细声数着母亲管教过严的“罪状”。
两位夫人一个作势要掐她，一个亲昵地拢住护着她。另一位也抬着帕子笑。
笑闹过后，秦夫人抚着方书音后背，亲亲热热道：“只可惜我没生个好儿子，要不然呐，这儿媳我是抢也要抢来的。”
方夫人似嫌弃道：“快别说了，一会尾巴翘天上去了。你们呀，都纵着她，越发没个人样了！”
秦夫人是真心疼方书音，便道：“你呀你，自谦也要有个度。你也不瞧瞧，外边这许多，有哪一个比得过她？人都说自家孩子自家爱，哪有你这样嫌的。这么好的孩子，都让你给说怕了。书音，你别怕，你娘不疼你，我疼你。”
“干娘救我，我娘成日里嫌我，就想打发我嫁出去呢。”
方书音往秦夫人怀里得意，方夫人就做出“拿她没办法”的样子。
众人又是一番笑。
秦夫人玩笑过了，才正经道：“好孩子，你娘为了给你挑个好夫婿，日思夜想的，人都愁坏了。才跟我提起，说有一个极好的，虽家世上不如意些，才情却是一等一的，人也能干，品行相貌，再没有更好的。这样的人，你可愿意？”
方书音看了她娘一眼，噘着嘴道：“哪有那么好的？必是我娘哄干娘，哄我的。”
方夫人气得拍了她一下，方书音又往秦夫人身后躲。
方夫人哼了一声，道：“我挑的，你总也瞧不中，这回是你爹挑的，你总该信了吧。你爹冷眼挑了这么多年，唯独这个入了他的眼。说为人处事，和他比，有过之而无不及。那人，你见过，还夸过。我看这回，你还有什么话可说！”
方书音一脸被说中心事的模样，眨眨眼，脸上绯红，埋进她干娘怀里，再不出声。
秦夫人笑道：“这是大好的事，怎么也不同我细说说。我来讨个媒人差使，挣几个谢媒钱，可好？”
方夫人状似随意地往下方看了一眼，叹了一声才道：“说出来也怪不好意思的，若是按着旧例，这事都成不了。好在如今不必顾忌那些古板旧想法了，横竖我们家孩子，也就受教那几日，算不得违背常伦。”
莒绣先还觉着是自己多心，到此刻，再没有不明白的。她尽力稳住自己身形，平稳地呼吸，垂眸看向斜对面的香炉脚。
秦夫人是主家，这宴虽不大，总有些贵夫人是要她亲自去招待的。
她嘱咐了少夫人好生陪着方夫人和另一位，又叫大丫头拿来了她送干女儿的礼，这才告罪出去迎下一位客。
和莒绣并列站着的几位姑娘跟了出去，莒绣没往方书音那处看，落后几步，也随着出去，寻了个角落假意赏花。
他和方大人共事，将自己托付给方书音，他对方家人信任有加。
那他知道她们家有意招他为婿吗？
莒绣不会怀疑他的立场，他没必要骗她哄她。倘若他变了心，只需冷而避之即可。莒绣不信那些真情流露是假，她也不信他是为了向上爬而背信弃义之人。
她只是难过，方姑娘的种种古怪，如今都有了答案。
范雅君曾向她表白心迹，她却鼓动范雅庭，想将我推给他。可惜了，范雅庭怎么会瞧得上我？
她知道我出自农家，却屡屡在我面前提起那些高雅之物，意在迫我自惭形秽，知难而退？
今日假意抬举我，实则是要演这一出给我看。
那些姐姐妹妹的情意，原来都是假的。
她是第一个向她释放善意的人，是她认定的第一个朋友，如今想来，不过是个笑话。
莒绣想起云堇书曾说过的“就像猫儿狗儿，偶尔喂食，有了事，一脚踢开都是有的”，呵，她在方书音那，可不就是这样！
第80章
“莒绣，莒绣。”
云堇书想是找了她许久，小声而急促地唤着她，脚下匆匆地赶来。
莒绣背对着她蹭净了泪，站起来，转身朝她一笑，小声道：“这儿清静，我在这躲会懒。”
云堇书小小地叹了一气，沮丧道：“我在园子里晃悠了许久，也没一个正经搭理我的。倒是有位贵小姐，把我当成了丫头，支使我领她去净房。我说我不是，不知道在哪，她还不乐意呢！唉，我原以为出来了，能风光挣个前程，到如今才知道，野草就是野草，飞到天边，它也成不了花。”
莒绣刚感怀过身世，不敢接这话，只问她：“其他人呢？”
云堇书摇头道：“她们也不想搭理我，我知道的。”
莒绣本是问她们去了哪，现下倒不好追问了，只柔声道：“长些见识总是好的。天大地大，不走出来，如何知道花有这许多种，人有这许多态呢。”
云堇书点头道：“是啊！我要是不出来，就要被我爹送去乡下做姨娘了，那人都五十好几了。就算重来，我还是会跟她走的。”
莒绣笑笑，拉了她的手，一齐往廊下走，道：“来都来了，这花开得正好，不看就辜负了。”
“嗯，”云堇书学识上不算差，又曾去秦王府走过两回亲戚。她认得的花种，比莒绣还要多。
莒绣伴着她，也学来了不少。
两人走累了，便往园中亭子里去，突然听得前边有人嚷“落水了，快来人呐”。
莒绣伸着脖子去看，云堇书拉拉她，小声道：“别去管这样的事，好好地走路，怎会无缘无故落水？话本子里，这样的事多着呢，不是勾心斗角被人构陷，就是自我谋划。主家自会管的，要救人也轮不到咱们。”
果然有婆子拿着竹竿靠过去，熟门熟路地指挥同伴救人。
莒绣安下心来，顺嘴问道：“为了那些，这样做，有意思吗？便是成了，也要被人说嘴的吧。”
云堇书摇头叹道：“姑娘家，胎没投好，可不就指着婚嫁抬身份，光耀门楣。香饽饽就这么多，要争要抢，动脑筋动手脚。胜者为王，到那时候，风风光光等人巴结，谁还在乎这些呢！”
莒绣想着方书音那，心里越发沉重。
韦先生只有一个，除非她退让，否则方姑娘，还有她的家人，势必要再出招数。她再不信方家人事先不知情的，先生是知礼之人，必定是通过方大人才托付的她。方大人既是个聪明的，岂会不知？
莒绣不想退，不想让，只有挺身迎敌。
秦家的花宴，办得客气，花虽不如林府品种繁多，但满园皆珍品。席面也丰盛。
“可惜我没个好儿子”，这是秦夫人说的客气话。其实她是有儿子的，这花宴，便是为两个适婚的儿子挑人，一嫡一庶两个儿子，自然要将门第高高低低的姑娘都邀来。
秦夫人不单有儿子，还有四个女儿，正是先前站成一列的几位。她喜爱方书音，大概是因为这四个女孩，都是庶出，上报采选，第一轮就全数被筛，如今只有死心塌地相看了。
她要挑儿媳，也顺道让女孩们露露脸，给来赴宴的夫人们挑一挑。
备战的莒绣再不藏着，仔细地辨认着四周可用的消息。
在这儿，方书音有疼她的干娘，还有亲娘，而莒绣只能靠自己。
好在，方家人想是胜券在握，除了那一幕，再没别的动静。
只是自此，方书音再不屑做样子，从她前方经过时，连眼风都不给。
莒绣自然不会再去贴这个冷屁股，和云堇书一起挤上了另一辆马车。
云堇书谨小慎微，立刻察出不对，只是马车上还有一个董云瑚，她也不好多说，只担忧地抠着指尖。
回了韦府，莒绣望着前边疾行的方范二人，突然道：“堇书，你莫要与我太亲近。”
云堇书的预感成了真，急道：“你惹的事大不大？”
莒绣勉强一笑，道：“你暂且离我远着些，自己也多加小心。”
云堇书虽有不舍，到底是怕的，果然落后两步，不再贴着她走。
莒绣一面走一面琢磨：他好些天没了踪迹，也不曾听谁提起，必然是在忙着要紧的事。还是等他忙过再和他说明。这是韦家不是方家，我和他的事，梅姐姐在老太太跟前通过气，想来那位一时半刻也动不了这事。再者，以她的高傲，应不至于使那些下贱手段。梅姐姐那边也是麻烦缠身，我还是不给她拉后腿的好。
主意拿定，她一回鹿鸣院就嘱咐冬儿：往后无事就闭门谢客。
冬儿从架子上取来一封信件，担忧地道：“姑娘，这是陇乡寄来的信。你们在秦家……是遇上什么事了吗？”
莒绣叹而不语，埋头拆信。
冬儿忍不住嘀咕：“我要是能跟着去就好了。”
别人家主子赴宴，身边都是跟着人的。可如今这家里，外出是好几个主子的东西都交给同一个婆子拿着。
冬儿怨怪这个，莒绣醍醐灌顶，忙喊她：“我带回来的包袱呢？”
