赵照耷拉着脑袋，心里道：又训我，我就这么差？
又见画像上的男子年纪尚轻，赵照惊呼出来：“这是您外头的哥儿？”
此话一出，本来在屋外呼喊的李氏瞬间没了声音。赵顺来是个耙耳朵，急得冒汗：“张口就是胡诌！这是你老子的顶头上司！”
又怕妻子误会闹起来，赵顺来丢下一句“回来再训你”，急匆匆地开门打算解释一番。
跪着的赵照索性将画像仔细看起来。突然他惊呼道：“这人我见过！”
赵顺来一惊，赶忙询问：“在何处见过？”
“我忘了。只是依稀有这么个印象。”
赵顺来觉得儿子是在胡诌，气得胡子又翘起来：“就知道磋磨你老子。”
又屁颠屁颠地赶去哄自家夫人。
赵照呼出一口气，其实他是记得的。
抬头看着挂起来的画像，他心里一阵盘算：这定是老爹的外生子，得和母亲多筹谋筹谋。
第24章 遮掩
赵照起身取下画像，心里旁算着拿给母亲看看。
“你爹这么个丑货，能生得出这么俊的儿子？”
赵照急得跳脚：“虽不能说一模一样，跟本人倒也□□成的像。娘，你得信我！”
“行了行了。”李氏心里也有犹疑，昨日老爷说得明白，这个儿郎胜过照儿无数。若真是老爷的外生子，到时寻到家里来，按自家儿子的德行，说老爷不偏颇？断然无人相信。
“这位是黄大娘吧？”李氏满面笑容，指了指地上的礼品道：“这是我家的赔礼，还请你收下。”
看了眼满地的礼品，黄大娘点头应下。到也不是贪财，主人家有心释放善意，黄大娘自然也想体面的了结此事。
见话头已经打开，李氏说起正事：“听说你家还有两个儿子？”
黄大娘点头笑道：“是的，大儿子是个货郎，已经早起去赶集。二儿子是个猎户，正在山里。”
“听说你家小儿子哈扎生得着实俊俏？想来他爹也十分体面吧？”
李氏抛出此话，紧盯着黄大娘的脸，不放过任何一个细节。
果然，黄大娘的脸色微微一变，像是打定主意囫囵此事。她笑道：“是有几分像。”
见黄大娘不想提及此事，李氏心中警铃大起。她笑了笑，已经察觉出哈扎的身世不寻常。
回家的路上她旁算着，怎么从老爷眼下瞒过这个庄子？
正想着，就见夫君的下属张辉带人来到此处。李氏先发制人，将张辉喊过来道：“你们可是奉老爷的命，寻一个儿郎？”
见张辉应声答是，李氏笑道：“这片庄子我已让下人寻过，你们且去别处寻他。”
张辉听闻此话，以为是将军嘱咐李氏来寻人。到底心里焦急，他谢过李氏匆忙赶往别处。
回到府里，赵顺来将军笑呵呵地迎过来：“夫人今日十分操劳，家中的饭食下人备好。你且歇歇？”
刚开始听闻夫人替自己寻人，赵将军心里是一阵欣慰。虽说儿子不争气，可夫人和自己担得上一句“琴瑟和鸣”。儿子可以细心教导，可相合的夫人不是好找的。
李氏心里有鬼，罕见地放低姿态。夫妻二人是和和睦睦。
赶鸭回来的严笳见满地的礼品，一时不解。听黄大娘道明原委后，她笑道：“大娘，拿这些礼品给咱哈希哥提门亲事吧！”
此话正中黄大娘下怀，她喜上眉梢，托人去说陈瞎子的女儿陈胡儿。陈胡儿长得虽不俏丽，但是十分会持家过日子。
礼品送到陈家后，陈胡儿红着张脸，小声对父亲说同意。陈瞎子当即拍板，这事就说成了。
乡下的婚俗没有贵族那般讲究，拜了天地后，就是夫妻。第二日一早，陈胡儿便起床做事。一看就是个勤快的。
黄大娘十分满意。
家中多一个人做事，严笳也算能歇口气。这一日陈胡儿带严笳去河边浣纱，干活的妇人们说起一桩差事：“镇上的徐老爷要给自己姑娘找一个女先生。说是男女大防，非要一个女子。”
陈胡儿和严笳相对一眼，干好活后将这事说与黄大娘：“姐儿那是一肚子的学问，不去应征岂不是可惜？”
黄大娘也是十分心动，不过她到底问了一句：“小丫子可愿意？”
见严笳点头，黄大娘收拾一番，欢欢喜喜地领着严笳上镇上。路过一家成衣铺子，非要拉着严笳买一身行头。
“俗话说，人靠衣装马靠鞍，这第一面得十分妥帖。”
一番捯饬，二人体面地来到徐府。
消息放出去月余，却没有什么合适的人选。听下人说来了个体面的年轻女子，徐夫人心中微动：“请她过来。”
只一个照面，徐夫人便心里赞叹道：真是好一个美娇娘！未施粉黛就已是娇俏动人。
既是应征，严笳也早有准备。她递上自己所书笔迹，等徐夫人裁决。
“这一手簪花小楷着实妙！”
徐夫人很是满意，不过她也有心拷问严笳：“你可知我为何要给姐儿请个女先生？”
“还请夫人点拨。”
“因为我既要她教我女儿读书写字，还要教姐儿府宅行事。我且问你，若是丈夫不喜你，又当如何？”
“那就投其所好，丈夫喜欢什么，便迎合其所好。”
“不妥，再说。”
“自当每日晨昏定省，服侍妥帖婆母。让婆母开口劝慰丈夫。”
“也可，不过还不够。”
“那就做好自己。”
“正是此理！”徐夫人点头赞同，“明日你就过来给姐儿上课。”她堂堂徐府，哪里舍得女儿去迎合别人？她要女儿独立，骄傲，能力卓越。
男人不会是女儿的全部。
这是徐府的底气。
等严笳离去，徐夫人的心腹丫鬟进言道：“长得这般花枝招展，恐不是个安分的。”
徐夫人却笑道：“如此才更好，让姐儿早一点见识此等破烂糟心事。”
在她看来，严笳只是个贫民丫头，徐家自古秉持着身份。想来夫君绝不会如此糊涂。
这般自得自傲，也难怪徐府只是一个小县城里的地头蛇。
回到家中，黄大娘说起此事：“小丫子说一个月有五两银子。差事体面又轻松，真是……真是……”
“量身定做？”哈扎亦是感到高兴，出口接到。
“对！”黄大娘心里十分服帖，自严笳来到家中，日子可真是蒸蒸日上。
夜里其他人都已歇下，黄大娘向哈扎招手。
二人来到院中，黄大娘说起前几日的事。
“赵将军的夫人向我打探你的身世。我摸不清她的意思，囫囵了过去。事后想了想，觉得此事蹊跷。这赵夫人断然不会无缘无故的，说不定她认识你的家人？你要不要去赵府弄个究竟？”
月色下的哈扎瞧不清神色，只见他摇摇头。
“恐不是什么好事。既是来寻我，哪里会没见着人就离去？此中确实蹊跷，却不是娘说的那般可能。”
此话也有理，黄大娘叹了口气。
“你和小丫子虽都失忆了，可你们二人一看就是贵族。自你们俩来了家中，日子是越过越好。我虽有心留你，却断然耽误不得你们。之所以叫你攒钱，也是让你有些盘缠，好去寻亲......”
黄大娘说得泪流满面，哈扎亦是感动非常：“娘，等我寻到亲人，我将你们都接去，过好日子！”
黄大娘被逗笑，心里也宽慰。小丫子和哈扎是天赐给她的，不过相逢一场已是缘分，其他的却不可多求。
第25章 生辰
“女先生，我今日能早点下学吗？”徐珍奇顶着张俏脸，支支吾吾道：“我表哥来看我，我......我......”
话虽没说完，严笳却也心知肚明：“今日你表现很好，收拾收拾下学吧！”
徐珍奇雀跃异常，欢欢喜喜地跑走。
严笳伸了个懒腰，亦是收拾起笔墨。她走在后院的廊桥上，老远处就看见后门外杵着的哈扎。
她像徐珍奇那般欢欢喜喜地奔向哈扎：“哈扎哥，不用总来接我，我自己可以回去的。”
话虽是如此说的，心里却期盼着哈扎哥否决。
“你总是教到很晚，夜里的路不好走......”
严笳低着头，心里甜甜蜜蜜。那股涌动的爱意，像是由来已久。
二人正准备走时，徐府的下人追到后院：“女先生，我家小姐要你陪她过生辰。”
严笳一愣，还是哈扎反应过来：“既是徐小姐相邀，家中也无它事，你索性留在徐府里，一起热闹热闹。”
有什么热闹？徐府一家人向来不待见自己。这会儿又不知会有什么幺蛾子。
不过到底是主人家，严笳撇撇嘴，十分不愿地随仆人来到内堂。
“通宝哥哥，这是我的女先生。别人家都是男西席，只有我这个是个女先生！”徐珍奇把严笳当做炫耀物件，十分神气。
李通宝上下打量了眼严笳，并未多言。
而徐珍奇见表哥不为美色所动，心中更加欢雀。
到底是寿星，今日徐珍奇最大。她央着严笳陪自己踢毽子，可严笳不通此道，连说不会。
徐珍奇开始一哭二闹，徐夫人到底心疼自家女儿，对严笳下了命令：“今日是小姐的生辰，你就去陪她玩一场。”
如此场面，严笳再也推脱不得。不过她实在摸不准力道，一个飞踢，毽子砸中徐珍奇的额头。
徐珍奇顿时大哭起来，徐夫人赶忙抱住徐珍奇，替她揉着额角，心疼不已。
严笳自知闯了祸事，上前查看。徐夫人气急攻心，重重地给了严笳一个巴掌。
“你就是这么照顾小姐的！”
严笳抿着嘴，不发一词。到底是小地方，不懂得尊师重道。严笳在他们眼里，与家仆无异。
“姑姑，现如今替珍奇消肿最为重要，我有一个同窗，家中离此处不远。最是会治跌打损伤。我这就将他请来。”
“有劳表侄了。”徐老爷还算淡定，吩咐下人随李通宝一起去请人。
不过三刻钟，同窗姚英远提着药箱赶到徐府。
“不是什么大事，拿冷水敷一敷就好。这里有瓶药酒，且拿去替小姐热敷。”
徐夫人见姚英远仪表堂堂，便留了个心眼。等姚英远随着徐老爷出去开药，她将李通宝唤过来打听到：“我看这位姚公子来头可不小。”
“姑姑火眼金睛。他外祖家虽是行医的，可是他祖父那边真是响当当！”
“哦？”徐夫人来了兴致：“是哪家勋贵？”
李通宝有心卖官司，徐夫人催促道：“若是珍奇和姚公子成了，少不了你好处！”
“京城姚国公，你可听得？”李通宝悠悠说道：“他祖父是姚国公的亲弟弟！虽是没有袭承爵位，可两家要好着咧！姚英远自小与姚国公嫡孙一起长大，情分斐然。”
“今年科考，姚国公的嫡孙中了二甲第二十四名！妥妥的前途无量！”
“天爷哎！”徐夫人惊呼起来，心房被姚英远的家世震得怦怦跳。
“据说姚嫡孙的妻子严氏，她叔叔是阁老，亲哥哥被誉为‘大周第一公子’，今科钦点的状元郎！这就叫强强联手！”
徐夫人呆坐在太师椅上，若是女儿和姚公子成了，徐家岂不是一飞冲天？
甚至与姚国公的孙媳互成妯娌？
也不知那位严氏长得如何？必定是个天仙吧？想来数不清的珠宝傍身，再丑也体面。
正想着，徐夫人脑海里现出那位女先生。她冷哼一声，长得再体面又如何？一介贫户。
李通宝又加一把火：“二房的公子娶的还是公主咧！”
耳边惊雷，徐夫人恨不得当即就将女儿嫁过去。
“姑姑，此事要是成了，你把那位女先生说给我呗？”李通宝讨好地给徐夫人捶背，发问道：“她是哪家的姑娘？模样也太俊了！”
“是我家的一个佃户，你也就这等眼光？”徐夫人又语重心长：“你是男子，应当一心科考。徐家还指望着你，别总是一副儿女情长。”
李通宝“嗐”了一声：“算命的说我科考无望，还费那劲做什么？”
徐夫人脸色一黑：“都是些江湖骗子，你就这般好糊弄？”
这不过是李通宝的说辞，一切原不过他懒。
见李通宝嬉皮哈脸的，徐夫人心里却有了个疙瘩：“哪里的算命的？我也去算上一卦。”
“我听别人叫他什么......什么‘陈瞎子’？”李通宝一个头两个大，随口胡诌了一个。
他正头冒冷汗，突然听到徐姑父留姚英远吃饭。他蹭的站起来跑去外面，嘴里喃喃道：“姑姑，你的乘龙快婿快跑了！”
到了外间，只见姚英远推说‘不用留饭’、‘小事一桩’。
不过徐姑父他们全是醉翁之意不在酒，哪里肯放走姚英远？
外面热热闹闹，柴房里的严笳可还饿着肚子。李通宝还算有良心，趁众人不注意，提着食盒来看严笳。
“饿了吧，快吃点！”
严笳接过饭食，小口的吃起来。
“你是哪家的姑娘？”
此话让严笳脸一白，她怕徐家追到家里问责。于是只低头吃饭，并不回答李通宝。
见天色渐黑，李通宝将严笳放出来。本来打算亲自送她归家，却见后门有道人影。
他心道坏了！姑姑还在此处留人看门？
正想着，却见一旁的严笳喜上眉梢：“多谢徐公子，我哥来接我了！”
