两人借此倒是聊了好一阵，直到坐进厅中，杨氏左顾右盼的，问了句：“怎么今日不见阿桃来？”
郑氏拨弄茶盖，笑道：“应是在院中看账罢，我还未跟她说家里来客呢。”
杨氏笑着抿了口茶，“那怎么行，也是大姑娘了，可要多出来见见人。”
郑氏听言笑了笑，低头吹着茶水的热气儿，并不应。
那妇人笑了声，软和道：“不怕郁夫人笑话，从前便听过郁家女儿的好教养，不像我家那个，养的一身娇气性儿。我也是诚心想见见，郁夫人不嫌弃，也好教教我，这孩子如何养的这么乖巧懂事。”
若郑氏不知这妇人身份，尚且敢承下这话，但方才在马车跟前，郑氏将妇人的身份猜出个七八分，如何敢承？
郑氏‘唉’了声，十分客气道：“妇人实在过谦，家里那皮猴儿，承蒙夫人看得起。”
郁桃接到去前院的信儿时，正抱着毛球玩耍。
钱妈妈说：“是段家夫人带着娘家嫂嫂，顺道过来看看，姑娘且换身衣裳，收拾下便过去，就当见过长辈。”
郁桃闻言挑了挑眉，吩咐拾已伺候她梳妆穿衣，衣服倒不必过于华丽，胜在做工精细，看似寻常而不寻常。
她可不是过去给人瞧的，那是过去争口气的。
人往前院走，隔着廊庑能听见屋里头轻轻的说话声。
郁桃从扶着丫鬟的手从门入，自如的朝屋中三位行礼问安，却是瞧呆了好几个人。
妇人看见她，只觉得美人二字尚且不够，脑中想起一句‘云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐。’
这样的容貌，举止得体，才情俱佳，怪不得......
郁桃坐在郑氏身边，盈盈笑着，也不多话。
妇人叹一句：“郁家千金当真是品貌出众，让人喜欢。”
郑氏看了眼郁桃，露出一个难以描摹的神色，“夫人着实谬赞了，人外有人山外有山，她一个小姑娘，哪里当得起。”
妇人喝了口茶，却笑：“如何当不起？”
说罢她拨下腕上的镯子，朝郁桃道：“头次来，没准备什么，这只镯子便当是见面礼。”
郁桃未曾料到这出，转头去看母亲。
郑氏默了一瞬，露出个笑：“快去接着吧，夫人赏识你，你要争气。”
郁桃上前去接，手被那位夫人拉过去，亲手将镯子戴进。
她亲和道：“好姑娘。”
杨氏喝着茶，心里莫名起酸，说：“阿桃当真是讨人喜欢。”
郑氏端起茶碗，不动声色的看她一眼。而先前杨氏那番莫名其妙的话，也算是明白了大半。
果不然一家子心眼蔫儿坏，突然热情起来，原来打的是这番主意。
几人话着家常，各自揣着心思装糊涂。
郑氏有意留饭，却耐不住那两位一定要走，且那位夫人临走时还意味深长的道了句，不急，来日方长。
真是一听，差些脸上没绷住。
倒真是和这位国公府夫人颇为投缘，郑氏一时间也不知道该做何表情。
前脚将两位送走，郑氏回院中，在廊庑上时蓦然记起那不是三架马车吗？
后头一辆与上回郡主来时的车架别无二致。
她琢磨着，心里隐隐有了苗头，却又极不安稳。
郑氏看着郁桃逗猫的样子，似无意道：“刚才还不觉得，刚才晃眼一看，那位夫人倒是几分眼熟。”
“哦？是吗？”郁桃抛出手里的小球，毛球飞扑出去，滚在花丛里，神色不大以为然。
“可能是阿娘从前见过，又忘了吧？那位夫人娘家何处？夫家又是谁？”
郑氏不自然的转过头，咳了两声，“那杨氏不曾讲，别人又没说的意思，看着像是位贵人，我哪里知道。”
“许是不方便吧。”郁桃抱起小猫，看这天色觉得才觉得有些饿，向郑氏凑过去，笑嘻嘻道：“那咱们晚间吃什么呢？天儿这样热，想吃冰碗了。”
郑氏嗔她一眼，手指点过去，“馋猫，还长不大呢。”
霞光穿过悠长的遊廊扫在深色的廊柱上，郑氏心里藏了事，默默叹口气。若真是如此，只怕还要给那不归家的去封信才行。
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此时，离远郁府的马车在岔路与另一架分道，一架出城往临安方向，而两架由车夫缓缓打马，停在了白府跟前。
马车前后下来两人，皆是无声无息的，直到入了前院。
苏氏瞧了眼身侧的儿，笑出声：“怎么？阿娘见着了人，你也不问一句？”
韩祎淡道：“若是不肯，母亲自会同我讲。”
苏氏扶着嬷嬷的手，跨进门槛，想起那姑娘标志的模样，忍不住叹道：“前两日见着画像，只以为是美人，今日一见，才知道那相貌哪里是画里框的出来的。”
说完，她去看儿子的反应。
韩祎颔首，半响道：“容貌尚可，只是年纪还小，以后还需母亲耐心教导才行。”
苏氏摆摆手，“我只盼先讲你的婚事了却，日后你院中的事务，自是交由你的妻子打理，我帮扶着便是。”
韩祎称是。
苏氏喊丫鬟拿来笔墨，往娘家去信，一遍安排管事将礼单腾出来，这才算正正经经登门，且登门前还要私下与郁家通个气儿，看看两人的八字，免得出了岔子。
苏氏与儿子一一说着，可莫要因为门第而薄待了人家姑娘。
韩祎难得淡淡笑了下，一揖道：“事无巨细母亲考虑的周到。”
第五十九章
好几日过去, 郑氏差不多已经忘却此事。
晨起将用过早膳，穿着一身家常的衣衫与郁桃坐在一处闲话。
上回那位贵人来，给郑氏提了个醒儿, 闺阁女儿出嫁，虽不至于自己亲手做嫁衣, 但嫁衣送来如何都要依葫芦画瓢描个样子, 若是手上功夫太不成样子, 让别人婆子绣娘看见不成了笑话。
于是，郁桃这些天看完账本, 剩下的时间便拿针线绣郑氏亲自给她描的花样。
被捉来做女红，郁桃自然不情不愿, 顶针膈的手指发疼, 没多会儿起了个水泡。
这般娇气, 看的郑氏连连叹气, 又心疼的很，拿了药膏给她抹上。
“从前就叫你多练练, 如今临头磨枪，别人不快也光, 你呢？将自己手上磨出两个水泡来。”
郁桃嘴中‘嘶嘶嘶’抽着气儿，娇声求饶：“阿娘可轻点儿, 这手指再遭罪真就废了。”
郑氏瞪她一眼, “一张嘴里就说不出几句好话。”
她们在屋里头说话, 廊庑上拾已拎了点心从小厨房过来，迎面和外院的婆子撞上。
她护住食盒子，皱眉道：“夫人院中, 也风风火火的。”
婆子呵腰赔笑, “冲撞了拾已姑娘, 婆子也是怕耽搁了，那送信的来人像是哪府上的管家，如今人还在门口候着。”
说着，她从袖中掏出两封信。
拾已不曾细看，从她手里接过，顺手掏出一粒碎银，“送信辛苦，拿去买茶吃。”
婆子眼睛一亮，连声道：“唷，本是做下人应当做的，哪能收姑娘的赏。”
她虽如此说，手却伸的极快。
在婆子手快挨上时，拾已将手一合，只道：“你当是我的赏，却不知这是夫人的赏？”
婆子愣了下，片刻反应过来，谄媚中露出几分慎重，“是是是，郁府是夫人当家做主，奴婢自然省得。”
拾已点点头，跨进屋中，将婆子的话原原本本禀告郑氏。
郁桃伸着手，任丫鬟往手指上裹纱布，漫不经心道：“什么管事？”
郑氏将一封信放入抽匣，开了另外一只暗金色帖式。
只是粗略扫过，她心下猛地一惊，一掌将帖子按在桌上。
果不然，前两日正如她猜测那般，这位看似隐名埋姓的贵人，真是冲着她家阿桃而来。
郑氏的动静惊了郁桃。她‘哎哟哎哟’叫着，让丫鬟轻点，不忘问郑氏：“哪里来的书信，把您给吓得。”
郑氏没好气的看她一眼，愈发觉得手中的帖子过于沉重，半响捱出口气，像是想通了似的，自言自语道：“当真是傻人傻福，也不知道是好还是坏。”
说罢，郑氏让丫鬟匀笔墨，郑重回了一帖，吩咐钱妈妈亲自将帖子送出去。
安排完，她转身进了内间，招来丫鬟伺候梳洗更衣。
郁桃往钱妈妈的背影看去，又见郑氏进了内间。她想起被母亲丢在匣子中的信，便道：“那封信被您丢在抽屉里还未看呢。”
郑氏的声音隔着屏风从里头不紧不慢的传出来，“那是你爹的家书，想来也不要紧了，晚些再看就是。”
于此郁桃便更无兴致一览，懒洋洋仰在榻上，让拾已给自己的指头包的略微好看些。
但不出片刻，郁桃被郑氏从清风轩中轰出来，只一句吩咐留给拾已‘将姑娘收拾的略微平头正脸些，莫让人瞧着就不稳实端庄。’
郁桃莫名其妙的摸摸鼻尖，望着郎朗晴日，回想郑氏这般大阵仗，实在想不明白。
拾已跟在后头，眼观鼻鼻观口口观心，只言不发。
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这头，不过晌午才过，又几架马车登门而来，浩浩荡荡的架势，惊得临近府邸的门房悄悄开了半扇门查看。
郑氏在影壁前，远远望着马车上下来的人，杨氏携着郁苒，想是因为那位夫人尚且不知道段郁两家之事。
她再往后看，看见那位夫人领着仆妇往后走，待马车帘子掀开，郑氏冷不丁暗自心惊，忙不迭往门外迎去。
那形容古朴的雕栏马车上，头戴金丝窜宝玉攒额的老太太，扶着嬷嬷的手走下来，满头苍白的发丝整整齐齐拢在鬓边。
这位老夫人，崇阳郡苏家如今最德高望重的长辈，宫中太后亲封的一品诰命，赐百阳夫人，想是官家夫人中无人不识得。
郑氏心里跟兜了瓢水似的，晃晃悠悠，晓得这瓢水终究会洒出来，却知道何时会洒出来。
她抵着气儿，瞧着面上不慌不乱的，藏住惊讶模样，蹲膝见礼：“.....苏老太君。”
老太太带着几分天然的慈目，缓缓点头。
苏老太君身侧的上前嬷嬷扶起郑氏，苏氏携住她的手，露出笑来，“郁夫人莫要见怪，原是我闫韩侯府慕名而来，又担心夫人因此而多虑。”
这话说得客气，郑氏哪敢承下，只露出一个恍然的神情：“倒是我愚钝，不曾认出韩国公夫人。”
苏老太君笑道：“哪里是你愚钝，明明杞心没规没矩，这会儿又心忧将你们怠慢了，特意去信往崇阳郡请我，劳身多年不出门，如今为着晚辈之事倒是很值得走一遭。”
郑氏愣了下，霎是没想到苏老太君打开天窗说亮话，半响才回过神，连忙侧身迎客入门：“苏老太君远道而来，郁府自是蓬荜生辉。”
杨氏与郁苒二人落在后面，方才那样的场合没有机会说上话，这会儿子瞧见闫韩侯府郑重的态度，心里不由几分艳羡。
“亲家母还真是好福气。”
郑氏瞥她一眼，低声冷哼，“哪有亲家有福气，娘家嫂嫂竟是韩国公夫人。”
杨氏讪笑道：“贵人一心如此，哪里是我能阻拦的呢？”
郑氏眼不看她，往廊上去。
杨氏转念一想，跟上去又道：“况且姐姐心如明镜，如何能不知道呢？”
郑氏皱了皱眉，暗骂一声晦气，没有再理会她，偏头吩咐丫鬟去大姑娘院中看一看，可否收拾齐整了。
一行人在厅堂入座，丫鬟看茶，案几上早早盛放着模样精致的点心。
郑氏其实并不大明白韩国公夫人与苏老太太今日的来意，若只是相看，想必这一众人也太过大动干戈。
因此，郑氏只笑着起话头，谦逊道：“府上粗茶淡点，还望苏老太君与国公夫人莫要嫌弃。”
苏氏抿着茶，闻言一笑：“郁夫人客气话，这样的碧螺春哪里是粗茶呢？还有这点心，样样精致可人。”
她看了苏老太君一眼，又是一笑，“我说句俗话，郁夫人莫要见怪，这贵府不光是点心精巧，就连郁家千金也都招人怜爱。”
郑氏扶在木扶手上的指尖隐隐捏紧，面上不动声色，“国公夫人谬赞，是您看得起那皮猴儿。”
苏老太君放下茶盏，接过嬷嬷手中的帕子慢慢擦了擦唇，缓声道：“不瞒郁夫人，老身此次前来，原是受我这侄女儿所托，让寻个平阳城周遭德高望重的长辈，替我那侄孙走一遭。但事在人为耳，诚心为上，于是老身便亲自走了这一遭，来替我侄孙儿诚心的求娶贵府千金。”
郑氏听见这话入了耳，尤觉得格外不真实，一面心道自家姑娘哪里当的起韩国公府世子，一面又觉着，自家姑娘又哪里当不起？
她这般想，一时不知说什么，干瘪瘪的只道出一句，“真是承蒙老太君与国公夫人看得起，我家那个......”
苏夫人接了话，“郁夫人谦逊，孩子我是亲眼瞧见过的，生的好颜色不说，人也端庄大气温婉贤良，谁瞧见了不艳羡？”
苏老太君继续道：“我那侄孙儿，今年二十余二，职拜朝中枢密都承旨，也算是英年俊才.....”
听到此处，郑氏突有些坐不住，闫韩侯府世子又何止是英年俊才四个字可描的？
苏氏似是瞧出她的不安，便道：“郁夫人莫要因此担忧，我此次前来自是诚心的，若是你觉得有何疑虑只管说便是。”
郑氏沉吟片刻，“实是突然，老太君和国公夫人原谅则个，待我与良人商议.....”
“这是自然。”苏氏点头道，“我已让国公爷路过通州，先去拜访郁大人。”
国公爷.....去拜访郁大人...
郑氏险些又坐不住，想起那封被丢进抽匣未来得及看的书信。起先她思忖着，若是国公府因门邸颇高，自视显贵因此而慢怠了自家姑娘，她必得义正言辞的拒了这门婚事。
