多年好友，贬损起对方可谓毫不留情，萧长宁‘啧’了一声：“太子爷这话可不能乱说，被人听去了要说你长他人志气灭自己威风，尤其是陆大人，若是他听到了，参你的折子可就又多了一本。”
祁宴冷哼一声，后似是想起了什么，眉心动了动，学着那人的语气，道：“此话孤只说与你听，若来日传播出去了，孤亦会倒打你一耙。”
这话出口，萧长宁愣了愣，总觉得无比熟悉，想了半天，才恍然，这不是那日陆家姑娘威胁宁家三姑娘的话吗？
萧长宁讽道：“太子爷这可就非君子作风了，都答应了人家姑娘不外传，您反倒学以致用了。”
“是你答应了。”他淡淡道。
萧长宁气不打一处来：“哎？你这就不讲理了，我还不是为了你的名声……”
他话说到一半，恰好看见不远处围场入口那里正有三道身影走进来，嫣红桃花裙的小姑娘甫一出现便吸引了众多人的目光。
萧长宁一笑：“得，不用我多说，人家自己来寻你讲理了。”
马场宽阔平坦，祁宴自然也看到了正往这边走的少女，嫣红色的大朵桃花开在月白色的流纱褶裙上，让人忍不住将目光流连在她身上。她身侧一个跳脱的明黄色身影看得出是沈胤的妹妹，而旁边那个垂眸与她谈笑的男子……
是江阳侯府的小世子江朝。
不成体统。
薄唇抿了抿，祁宴移开了视线。
马场外，正走进来的两个姑娘眼底掩饰不住的喜悦。
跑马场果然像是狩猎场那般大，沈九思惊叹：“这里居然有这么大，我哥都没带我来过，真是暴敛天物啊！”
陆蓁蓁也被这宽阔平整的场地吸引了兴趣，全然忘了自己初来时怕脏了裙子的事情了，有些跃跃欲试：“我们的马在哪里？”
“就在那边。”
雪白的小马被系在竞技场外的横栏上，陆蓁蓁小步跑过去，小马雪白的皮毛锃亮，可见喂养的极好。
“它有名字吗？”陆蓁蓁转身问江朝。
江朝笑：“还没有，等着陆姑娘赐名呢。”
“那就叫小白吧。”
小白生的好看，因饲养在边境之地，马身上肌肉夯实，线条优美，站起来甩动尾巴时，英气勃发。
陆蓁蓁喜欢上了小白，便有心骑一会儿。
大夏重风雅之事，世家女子皆会马术，可她今日穿的裙子不太合适，便拜托江朝去一旁帮她和沈九思取束膊。
沈九思不愿意在原地等着，便央道：“我们一块去嘛，蓁儿不许躲懒。”
此跑马场虽设在京城外，但统管权皆在宫里，往来的也都是贵家公子小姐。这些人娇气的很，所以此处不仅要玩乐齐全，还备有姑娘公子更衣、宴食的地方。正中央是一片宽阔平坦的场地，不仅有跑马场，还有捶丸、投壶等风雅趣事，外围则是绕圈一溜儿的花木亭廊，其下分列座席，以薄纱或屏风分隔，可供观赏赛事。
再后则是一个个供以休憩的营帐，大大小小不同用途。
江朝同侍立着的长使说了几句话，长使便领着几人朝右后方的营帐而去。
江朝解释道：“这里来往的都是贵人，所以时常备着租用的束膊、马鞍等物，就算我们今日没带马，也可以先租用一匹。而且你看这里场地宽阔，若是某日比赛的人多，还可以开设赌.场，不过本金都不多，只图个助兴罢了。”
陆蓁蓁点头，心道怪不得此处马场在京外却备受大家赞誉，原来是有原因的。
“怎么以前没听你提起过这处？”
少年脸上一窘，有些不好意思：“从前年纪小，父亲不准我来，说怕我学了京城公子的坏脾性。”
沈九思附和：“我哥哥也是这么说的，我看他与江阳侯虽然年纪差的多，但行事都是一样的老古板。”
说起老古板，陆蓁蓁无端想起那人的古板桀骜来，每每背不下书，他总要拿着一只戒尺立在堂下，面色肃穆。
一时往事划过心尖，只觉从前被抽打过的手心又疼了起来，陆蓁蓁赶忙搓了搓手。
江朝正讲着他此行巡营的见闻，军中将士如何豪放不羁，条条铁律如何压抑人性，陆蓁蓁听了一会儿，觉得这些实在不适合她一个娇滴滴的小姑娘听，便左耳进右耳出，放空起来。
她四下瞧着，随意扫略着四周，忽地被一处揪住了视线。目光定睛在不远处的击鼓前，微风浮动，吹起半遮影纱，长廊下对坐着几道身影，其中一人周身气态卓然，侧颜若山峰冷较。
陆蓁蓁怔了一瞬，认出那人是谁后，她慌忙移开了目光。
心道怎会如此不凑巧，偏偏遇见了他。
又想起在茶楼遇见宁昭昭的事，陆蓁蓁有些头痛，她今日出门若是翻了黄历，上面定然写着三个大字：
忌出行。
悄悄加快了脚步，陆蓁蓁有心想躲开祁宴一行人，但偏偏此时，江朝的目光也望向了那方：
“咦？那似乎是镇北侯。”
陆蓁蓁只做不知，试图蒙混过关：“什么镇北侯？”
江朝停下了脚步，细细打量了片刻，喜道：“当真是太子殿下与镇北侯。”
见陆蓁蓁和沈九思脸露迷茫，他解释道：“我今晨巡营回来，原该立刻去禀明军务的，但恰逢休沐日，先前又未往镇北侯府递信，所以一早没有找到人。今日去茶楼，原是听说镇北侯同梁公子去了，我才去碰运气的。没想到在茶楼没碰到人，反而在马场碰到了。”
一听这话，陆蓁蓁垂下了眼皮，心知公务为大，此番是躲不开与祁宴等人相见了。
江朝一门儿心思想着上前去打招呼，没有注意到陆蓁蓁的小情绪，反而叫着她们两人：“既然遇到了，便一块儿过去问安吧，蓁儿，你与太子殿下从前也是熟识的。”
作者有话说：
作者君小声：小江，你这样容易丢老婆的（对手指）
第8章
长廊之下，垂纱半遮。
梨花木桌上对放着三盏清酒，清透的玉石建盏里，酒液波纹浮动。
萧长宁正打量着那边三个人影，见她们言笑晏晏，看了马，又说笑着准备去一旁的营帐时，笑道：“小江世子这跳脱性子，也就陆家姑娘驾驭的住了。”
他心情颇好，还不忘打趣太子殿下，“我还记得你小时候被她栽赃许多回，跪了多少次紫光阁，怪不得如今看到人家就要板脸子。”
祁宴冷脸：“你若实在无事，便去街上挂牌牵红线吧，我看你于此道比行军打仗要透彻。”
“我倒是想呢。”萧长宁丝毫没将他的威胁放在心上，反而笑道：“可惜这天下的有情人都成眷属了，本侯这身本事无用武之处咯。”
他举杯将酒一饮而尽，回望祁宴，说起正事道：“小江世子此番巡营顺利，九王安的人想必是得到了风声，收起了爪牙。这次没抓到他们，你打算怎么办？”
正前方的男人垂眸不语，指腹缓缓摩挲着面前的玉石盏，良久才暗声道：“既然藏了，便定会有所动作，不过是在等待时机罢了。”
见他心有成算，萧长宁便不再问，反而道：“说起来，段家快回京了吧。”
提起段家，祁宴目光微闪，“嗯”了声，回道：“七月返京。”
“也罢也罢。”萧长宁低笑：“段大人任期将满，段家小姐这下也能回京了，你苦守这许多年，也算是有结果了。”
风动纱浮，刚走到廊下的少女刚好将这一番话收进了耳中，她顿住了脚步，粉缎玉鞋踟蹰，不知是否该再向前一步。
沈九思还在听江朝说军营里的见闻，一抬头忽见陆蓁蓁不动了，推了推陆蓁蓁的手臂：“蓁儿，怎么不走了？”
听见沈九思的声音，陆蓁蓁回过神来，目光越过轻薄的影纱向里望去，恰巧里面三人也被这声音惊动了，那人坐在正席，正对着他们的方向，闻声抬眸望了过来。
两人视线凌空交错，陆蓁蓁辨清那乌黑星瞳中浮动的漠然，心头一跳，率先低下了头。
江朝已快步上前去同几人打招呼：“参见太子殿下。”
那人仍端坐在矮榻上，闻言收回了目光，只略微垂了下眸，算是应过了。
此番点头示意实在算是对自己十分敷衍。
江朝心道，旁人都说太子殿下性子冷清，行事诡谲难辨，他之前见过几回还不觉得，这一次当真被东宫身上那股凌然骇到了。
若非他自幼生于高门常常出入宫廷，只怕此时只这轻飘飘的一眼，他便要腿软了。
只是饶是他未失态，可也觉身上渗汗浸湿了内衣，可见一人之下的东宫之主当真名不虚传。
不过江朝是个大咧咧的性子，他自认自己无甚错处，所以只惊讶了一瞬，便转头同他如今的上峰镇北侯聊了起来。
镇北侯其人风趣健谈，虽是年少领兵，但对上对下都十分宽和，江朝面对他倒没什么心理压力。
萧长宁也确然十分欣赏江阳侯家这位小世子，见他与陆蓁蓁一同出现，打趣道：“回京后不先找本侯呈报军务，反而带着姑娘家跑来了马场，本侯合该给你记一过。”
他目光在陆蓁蓁和江朝之间梭巡不停，少年心思浅薄，挠了挠头，俊颜浮上了一丝绯红。
陆蓁蓁也被萧长宁这豪放的作风给惊了，若要是以往，她定要呸他一口，再骂声登徒子，但此时人多，她若如此恐怕江朝下不来台。
小姑娘忍了忍，吞下了这口气，依旧扬着白皙粉嫩的小脸。
端坐着的人将她那片刻神情皆纳入眼中，瞧见那毫不避讳的姿态，眸光愈发幽深。
仰首饮进杯中清酒，祁宴开口道：“随本宫进来。”
几人听闻这声音，同时怔了怔。
萧长宁倒是最先反应过来，想到此次巡营的部队乃是九王麾下的，或许太子爷想听军务。便对江朝道：“你随我进来。”
又对陆蓁蓁和沈九思垂首示意：“二位姑娘先自行游玩一番。”
如此，他们四人进了营帐，只留下了陆蓁蓁和沈九思大眼瞪小眼。
天气晴好，两人骑着小白溜了两圈，不多时便出了薄汗。
少女的脸上染上一丝粉红，在阳光下煞是好看，陆蓁蓁轻喘着气，卸下了一身骑装，两人倚靠在马场边缘的横栏处休息，百无聊赖地摸了会儿小白，看着那边营帐紧闭的样子，愈发觉得无聊起来。
沈九思托腮：“真是无趣，早知道便不来了，销金楼和万宝斋哪个不比这里好玩。”
她说的这两个地方都是京城里有名的销金窟，集吃喝玩乐于一体，也有女子消遣的地方，只是不是寻常人家去得起的地方便是了。
陆蓁蓁也蔫蔫的附和了两声，想着销金楼里的糖酥饼，肚子便觉得空空的，忍不住生起江朝的气来。
“要不我们也过去问问他们还要多久吧？”沈九思道。
陆蓁蓁斩钉截铁地拒绝：“不要。”
“为什么？”她问：“你不会是因为昨日宫宴上陛下的话故意躲着太子爷吧？”
昨日宫宴，正赶上沈家雷打不动的进香日，再加上沈翊是和太子一样不信神佛的人，所以沈九思未出席。
不过这小道消息像风一样，很快就吹进了沈府，她这才有此一问。
陆蓁蓁摇摇头：“本来我与太子殿下也没什么交情，何来躲着一说？”
顿了顿，她又道：“再说了，陛下平生最恨外戚专权，昨日之问实为试探，我们都心知肚明，这太子妃之位，绝不可能是我的。”
朝堂上风云变幻，陆家如今能得大内宠眷不衰，一是因为康宁郡主自小同陛下和先皇后的交情，二就是因为陆家没有参与任何党争。康宁郡主虽然是太后的亲外甥女，但皇帝心知肚明，陆家不受太后摆布。
就连如今稳坐东宫之位的祁宴，也未收到陆家丝毫恩惠，只有陆大人一封接一封的折子。
旁人眼里，陆家或许是不满东宫，但只有皇帝知道，陆家这是为臣忠正之道。
一个忠臣，不该和皇权染指，所以只要陆蓁蓁不嫁入皇室，那么皇帝对她和陆家的宠爱只会长盛不衰，她自可以满京都挑选郎君。
而若陆家真的生出了觊觎太子妃之位的心思，那么无论是皇帝还是太子，都将收回对陆家的纵容。
更何况，那人心中一早已有属意的太子妃，旁人就算要肖想，也不过是自取其辱罢了。
小白在陆蓁蓁掌下打了个鼾，耷拉着眼皮，似乎也有些困倦了。
那边营帐终于有了动静。
帐门掀开，一人朝他们这边走来。
沈九思喜道：“是江朝回来了吗？”
那身影逐渐近了，才看清来人穿着一袭水蓝色青竹锦袍，正是梁家那个浑不吝的公子哥儿梁子君。
看清来人，沈九思皱眉：“他怎么过来了？”
梁子君其人，酷爱吟诗作赋，肩不能挑手不能提，曾言红袖添香乃是人生第一大乐事，红颜知己遍天下，以致京城里官家的姑娘没有一个敢同他议亲，耽搁到了二十五还未娶妻。
这个人在京城里，恐怕比太子殿下还要出名。
陆蓁蓁倒是不知道沈九思和他之间有什么仇。
两个小姑娘并排坐在横栏旁的矮凳上，其中一个小心地将桃花裙抻着，生怕沾染到地上的土灰，另一个则大咧咧地，任由明黄色裙摆沾上了尘土。
梁子君皱了皱眉，径自向那个看起来干净些的姑娘走去。
待他站定眼前，陆蓁蓁才确定他是来找自己和沈九思的，起身点了点头：
“梁公子。”
梁子君亦回以一礼，声音温润，礼数周全：“我府上有事，马车可带一人回京，陆姑娘可与我同行。”
陆蓁蓁犹豫：“江朝呢？他怎么还没回来？”
“江世子与太子爷、镇北侯正在商议军情，想是还要一会儿。”
闻言，陆蓁蓁看了眼那边合着的营帐。
外面几个提刀侍卫守着，看起来像是一时半刻结束不了的样子。
于是，她拉过一旁的沈九思：“既然只能带一人，就麻烦梁公子先带九思回京吧，我再等等江朝就是了。”
“……”
看着沈九思裙摆上的灰尘，梁子君沉默了，他突然有些后悔答应带一人回京……
唇角压了又压，梁子君才艰难道：“……好，沈姑娘坐马车，我骑马就好。”
送走了他们二人，就只剩陆蓁蓁一个人无聊了，一旁的小白已经快被她摸烦了，干脆趴在了她身边。
如此等到了日薄西山时，空气中有了蚊虫肆虐，陆蓁蓁看着自己手臂上被蚊子叮咬后留下的红色小包，终于生气了，也顾不得什么姿态了，气道：
“颂冬，你去问问，江朝到底还回不回京了？你告诉他，如果再不回去，我就要被蚊子吃掉了！”
小姐发了脾气，颂冬赶忙应了声，快步往营帐方向去。
