钟予槿站在堂内，任凭几个官差手拿棍棒驱赶，“魏大人，好歹你也算是地方父母官，就这么欺压百姓。”
苏牧上前拉住她的胳膊，劝道：“小姐，他们人多势众，我们先走，日后再做打算。”
钟予槿握紧手，看向站在对面狼狈为奸的三人，心里也是挣扎许久，才转身离去。
“都站好。”杜方海从门外走进来，对着官差说道。
魏敬亭见情势不对，上前问道：“杜兄，这是何意，本官处理地方案件，您来插一脚有些不大妥当。”
杜方海冷笑了一声，“我来不是给你擦屁股的，是来给中都城的贵人开道的。”
话音刚落，一道尖厉的喊声传进来：“圣上有旨，还不速速接驾。”
杜方海对着钟予槿使了个眼色，便掀起衣衫下摆跪在地上。
钟予槿拍了拍苏牧的肩膀，示意他也跪下来。
一个宫内侍官举着圣旨慢慢地走了进来，看着后面依旧站着的魏国夫人，咳声道：“圣上有旨，夫人还不赶紧跪下接旨。”
“朕听闻临州有位钟氏女，擅制器具，聪慧能干，潜心数年研制造糖术法，而今已然大成，临州百姓争相采买。然此人不谋私利，愿将秘法上报，为天下百姓谋福。朕甚感欣慰，特此嘉奖，绸缎五匹，黄金百两，如意一对，赐牌匾，昭告城中百姓，望临州知府多加善待，不可怠慢。”
内侍官走到钟予槿跟前，温声道：“姑娘，接旨吧。”
钟予槿心里一片恍然，但还是举手捧起圣旨，慢慢地从地上起身，“谢陛下圣恩。”
起身时因跪得太久，钟予槿实在受不住，只能弯腰皱眉，强忍着痛站了起来，太监眼瞅着不对劲，上前搀扶道：“槿姑娘您慢点。”
“你们怎么回事，槿姑娘可是陛下亲口夸赞的人，让她跪在地上这么久，知府大人，这是为何。”
魏敬亭战战兢兢地回道：“禀公公，槿姑娘今日是来告状的，因为案件复杂，审问时间太久，是下官考虑不周，这就给槿姑娘搬椅子。”
魏国夫人笑脸相迎，“公公，您舟车劳顿，不如先到府里休息，改日我们一起再说这事。”
公公摆手回拒道：“传完圣旨后还有事情要交代钟姑娘，魏大人速速判案，好让槿姑娘安心。”
“公公啊，今日的案子不是那么容易解决的，我离家数月，如今归家正想和我相公好好团聚，要不就先放一放吧，您也一起去府里喝点茶，说说话。”魏国夫人心都要提到嗓子眼了，强装镇定地挡住钟予槿，想就此糊弄过去。
钟予槿举着圣旨走上前道，“民女今日承蒙圣上厚爱，更加感念陛下恩德，今日这件案子事关地方百姓安危，如若不早日解决，恐怕无法让陛下安心。”
魏敬亭温和地笑道，“贵人心系百姓，但今日已经来不及判案了，不如一起去府上做客，咱们以后再商量。”
钟予槿抬手制止他，“不用了，只要魏大人能够秉公执法，让民女讨回公道再说。”
内侍官嗯了一声，“槿姑娘这是受了什么冤屈，报来听听，正好我也在边上看着，看看谁敢冤枉贵人。”
钟予槿深吸口气，将事情缘由全都说给内侍官听，说到最后，眼角忍不住落泪。
内侍官听得心惊胆战，走到魏知府跟前，“魏大人，这证据确凿的案子，您还在犹豫什么啊，还不快把郑氏捉拿归案，换百姓清净。”
“不能抓，我可以为钟夫人做担保，她是个大善人，断不会做这种事。”
内侍官看向魏国夫人，“夫人，您一人作保不成王法，还是不要插手地方房处理案件，要是让太后知道了，您又得在宫里跪好久。”
这话一出，便戳穿了魏国夫人的窘迫，院子里沉默了一会。
郑氏眼看不对劲，缩在后面跟着婢女想偷偷从后院溜走，恰好被杜方海眼尖地瞧见，呵斥道：“你还想跑，快拦住她。”
“我看谁敢。”魏国夫人扬声道，“我既是做了担保她就是无罪。”
魏敬亭左看右看，心里开始打退堂鼓，走到太监跟前问道，“这我该听谁的。”
“魏大人，你迷瞪什么啊，好歹你也是个地方大官，这点小事都拿不准主意，再说何必保一个身犯数罪的人，给自己添堵。”
魏敬亭也是害怕得不行，这事要是查下去，迟早要查到他头上来，索性就先关进大牢，找个机会了结她，虽是断了这条财路，可眼下保住官帽才是要紧。
“来人，把郑氏押入大牢，听候审判。”
官差们听见命令，便上前将郑氏拽了出来，郑氏心中大惊，不管不顾地开骂：“你们这对狗贼，这么多年我哪次没把抢来的货送到你们的腰包，你们喝了我这么多年的血，现在居然想把我送出去，没门，我要鸣冤，我要鸣冤，公公，求求您带我去见陛下，我要冤屈我不能进大牢。”
魏敬亭慌张地上前捂住她的嘴，“你们愣着干什么还不快堵住她的嘴。”
院子里的官差全都涌上前，一起将郑氏捆成麻花样，魏敬亭头冒冷汗，指挥着手下的人，“快，把她送到大牢里，三天不准给她吃饭。”
“淮南王驾到。”
院子里一片吵闹时，谢有尘走了进来，冷冷地扫视众人，很快就找到了抱着圣旨，站在边上的钟予槿，就像是被冬日里找不到吃食的小狐狸，直勾勾地站在雪地里望着他。
两月未见，钟予槿再次见到他时也是愣了许久，面前的郎君一身月白色的衣衫，风姿卓越，眉目冷峻，宛若矗立在山崖上的孤松，刹那间她心猛然静了下来。
来送旨的太监急忙上前迎接道：“奴才见过殿下，殿下也是刚从昌州赶回来吧，老奴刚给槿姑娘宣了圣旨，正替她讨公道呢。”
谢有尘看向她，温声道：“她的公道还没讨完。”
“魏大人。”
这一声喊，院子里瞬时安静下来，齐齐地看向谢有尘。
魏敬亭大喘着气，恭敬地行礼，“臣见过殿下，未曾迎接，请殿下恕罪。”
谢有尘走到他跟前，将一摞子账本丢到他跟前，“你的罪恐怕不止这些。”
魏敬亭吓得陡然跪在地上，看着地上的账册，双手颤抖，“请殿下明示。”
“先前昌州难民涌入，你假意赈灾，搜刮百姓，填补亏空，后来又贪心四起，暗中克扣灾民的粮食，拿给我的账本有故意编纂之嫌，本王算了许久才找出来漏洞，你可真是会算啊。”
“刘大人，赵大人，还不快过来请罪。”
侍卫将两个小官押送过来，谢有尘指着二人说道：“先前你说管理粮仓的官员请辞回乡，我找了许久，才把这两个人翻了出来，现在你可别想给我找什么由头开脱。”
魏国夫人见情势不对，急忙上前辩解道：“殿下，此事我夫君也是有苦难言，临州本就粮少人多，昌州的人一来，哪里有多余的口粮给他们，只能出此下策，填补亏空。”
“没有多余的口粮给他们，你们就从百姓手里搜刮，粮少人多，你们倒是挺会体谅百姓的。”
谢有尘扫了眼魏国夫人一身华贵的衣物和头饰，“听说魏国夫人此次去中都拜见太后娘娘，可是哭诉了好几日，说了不少关于本王的事，又连着在宫里住了这么多日才回来，一回来便干扰地方官判案，看来还是我母后太过于给你面子了。”
“先是一品诰命夫人，后来又封魏国夫人，赏了这么多金银珠宝，赐了这么多荫封。”
谢有尘冷冷地盯着这对夫妇，“你们还嫌不够，竟然伙同此人一起和山匪抢劫商户们的货物，好大的胆子。”
“钟夫人若是你想戴罪立功，就回去好好想想魏大人和他夫人犯下的种种罪行，等明日我去审问时，你可要事无巨细地报上来，说不定还能留一条命。”
郑氏接连点头，恶狠狠地看向魏氏夫妇。
谢有尘道：“魏大人与其夫人勾结山匪，搜刮民脂，暗做假账，一起押进大牢，听候发落。”
魏国夫人大惊失色，对着谢有尘喊道：“我可是太后娘娘封的魏国夫人，你不能抓我，抓了我就是对太后大不敬。”
谢有尘看着她道：“太后娘娘如今在中都皇城，而你在临州，还是不要打扰她的清净，好好在牢里想清楚自己的罪行，日后我好在母后面前给你美言几句。”
说罢，谢有尘示意身后的侍卫动手，院内响起各种嚎叫。
“抓我做什么，我戴罪立功了，别抓我啊。”钟二伯拼命挣扎，望着钟予槿喊道：“大侄女，我帮你忙了，你救我啊，你救我啊。”
钟予槿摇摇头，“二伯父，你也去牢里好好想想吧，这么多年你做的坏事也不少。”
不少来看热闹的百姓都凑在府衙门前对着这三人指指点点，“原来是这么个祸害啊。”
钟家诸位族亲站在门外，眼睁睁看着郑氏和钟二伯被拉进牢车，吓得不敢上前，倒是钟思敏和钟思嘉在后面拼命追赶着。
谢有尘交代完杜方海事情后，转头寻到钟予槿，“饿了吧，我们回去让曹嬷嬷做点好吃的饭菜，给你压压惊。”
钟予槿抱着圣旨，故作轻松，“我什么大风大浪没见过，就这些人还吓不到我。”
谢有尘笑了笑，只看向她通红的眼角，两人在暮时的霞光里慢慢往家里走。
第79章 初夏
转眼间, 就到了仲夏，天气愈发燥热，好在日暮时的晚霞和凉风能缓和一下黏在身上的汗水和泥尘。
只是没有风扇和空调的日子确实不太好过, 如今只能靠着几把蒲扇和在吊在水井里的凉茶解暑, 去年冬天趁着天寒, 张家山庄的人开凿了好几个冰窖，眼下正好派上用场。
头一批竹筒杯已经做好, 为了拿着轻便, 钟予槿特意交代工匠们要把杯壁削得薄些。
炎炎暑夏，临州城的人开始捧着酸梅冰茶，青梅绿饮，甜冰沙在集市里, 河道边或是槿记的铺子里, 面带惬意地享受冰茶。
自她那次府衙告状后，贪官和奸商勾结山匪，监守自盗的事情全都败露在临州百姓眼前，很多商户纷纷称赞钟予槿的胆识, 槿记的名声也越来越响亮。
在谢有尘审问下, 郑氏和魏知府供出了这些年的种种行径，从魏府里搜刮出来不少的赃物, 按照名单分给了当初被山匪抢走货物的商户。
郑氏被关进大牢后，钟家族亲们内部闹了一阵, 把各自的产业划分得一清二楚, 再不聚在一处做生意，也有部分族亲找上门, 说要请她回去管理家中事务。
钟予槿挨个婉拒了, 人心不齐, 她就是再怎么用劲都无法将这么大的家族重新聚在一处，既然聚不齐，不如散了，各自安好。
钟思敏和钟思嘉两兄妹自知理亏，倒没怎么闹事，钟予槿仔细想了想，趁着这股分家势头，将家产全都清算掉，和钟思敏，钟思嘉两兄妹均分掉，自此这场家族内斗算是有了个尽头。
处理完这些琐事后，钟予槿便开始和张家山庄合作，向蔗农们传授制糖工艺，已经有几家糖户学会了这门技艺，开始自己制糖卖糖，城里的糖价也慢慢地降了下来，再过几年，蔗田会越种越多，到时便不必担心糖少供应不足的问题了。
连着忙了十几日，才将这些事情敲定完毕，正好陈莹请她到府上一聚，说是花苑里的荷花已经开了，让她带着书画去府里赏花。
已至日暮，陈府的花苑全都被一层霞光笼罩着，半池荷花已经开始吐露荷苞，一排石榴树开得极其热烈，好似天边燃得正盛的霞云。
暮色笼罩下的树荫里，两道人影投射到波光粼粼的水光里。
“殿下没有立刻赶回中都才是明智之举，陛下病危，韩氏正慌神，殿下一回去很可能就被困在牢笼里。”
“燕王有宇文氏护着，其兵力和朝廷不相上下，若是真的打起来，恐怕要僵持好一段时日，这也是宇文氏迟迟不敢动兵的缘由，宇文克越到关键点越是小心谨慎，他没有十足的把握，燕王也不敢乱动。”
“听闻姜氏也聚了一帮老臣在睿王背后推力，宇文氏就够他们吃不消了，再来一个，怪不得会慌神。”
远处湖边小亭里，传来阵阵欢声笑语，似是一群姑娘在嬉闹着编花环。
“睿王娶了姜氏嫡女，姜家自然不会看着这块肥肉跑走，只是本王一直觉得睿王和他母妃不会去争这些。”
陈太傅沉声道：“殿下，至尊之位没有哪个皇子会心甘情愿地放手，殿下既然要走这条路，可千万不要对任何人存有侥幸之心。”
晚风从湖面上袭来，有阵阵清香，谢有尘默不作声地看向喧闹之处。
顺着他的目光看去，陈太傅脸上多了些长辈的慈爱，“家里一些小儿在这里胡乱闹着玩，殿下我们还是移去书房谈事吧。”
夜色中冷肃的脸多了些柔和，谢有尘微微一笑：“正是该玩的年纪，太傅先回去歇着吧，我去那里看看。”
陈太傅微微躬身，“那臣就先告退了。”
亭子里摆满了各种各样的花枝柳条，江芷兰，陈莹和陈家二嫂林氏都坐在一起手拿着枝条编花环。
越走越近，谢有尘很快就在诸多钗环衣裙里找到了一身藕粉色衣衫的钟予槿。
“槿姐姐，我编好了，给你戴上。”陈云帆眼神闪亮，在一众哄闹声中走上钟予槿。
“你怎么编得这样快。”钟予槿瞧了眼硕大的花环，各种颜色的花环簇拥在一处，像是把整个花苑都编了上去。
陈云帆小心翼翼地把花环别在钟予槿头上，随后认真地看了她一眼，憨笑道：“好看。”
在场的丫鬟姑娘全都捂着嘴放声笑，环顾四周，钟予槿不自在地扶了扶头顶的花环，双颊上浮了点红晕，像是湖中亭亭而立的荷苞，白皙的脸上点了一抹粉，娇俏可人。
谢有尘注视着亭子里羞涩的少女，眼里尽是柔意。
“殿下。”婢女眼尖地看见站在亭外的谢有尘，慌忙地喊了声。
众人霎时间收敛了笑，急忙起身行礼。
谢有尘并不上前，远远地回道：“本想着来凑个热闹，一来便扫了你们的兴，你们自行玩吧，我在湖边走一走。”
钟予槿往前迈了几步，瞧着谢有尘转身而去的背影，不知为何，心里闹堵起来，仿若和那落寞的背影一同藏匿在暗林里。
“槿姐姐，你的铺子到底什么时候装好，我可等不及要进去看看了。”
钟予槿转头笑道：“那可是栋二层小楼，全部置办好最快也要两个月，现在才装了一半不到，不过我回去再多请些工匠，争取让你们去新铺子里喝冰饮，吃冰沙和茶点。”
“我还租了三条船，到时候你们可以去江里一边赏景一边吃茶点。”
回去的路上，两人同乘一辆马车，钟予槿手里还握着一束荷花，头上的花冠正散发着幽香。
车厢内静得只能听见两人平稳的呼吸声，钟予揉捏着手里的荷花花瓣，淡粉色的汁液将指尖染上荷香。
几片花瓣顺着衣裙掉在地上，钟予槿抬起脚往地上看了一眼，瞥见谢有尘随意搭在膝盖上的手，眼波流转片刻。
