“娘如今是等不到了。”郑氏落下了两行清泪，声音也愈发低微，“娘现在将文家交到你手中，娘要你发誓，一定会守好文家，将你爹从牢里接出来，将你弟弟找回来。”
“我发誓！我发誓！娘，您别走！姝儿求您！”
郑氏笑着拉过钟岄，用尽最后一丝力气说道：“岄姐儿，姝儿与文家还烦你多多照应。”
“文伯母放心。”钟岄的眼泪随着郑氏干瘦的手臂一同落下。
“娘！”
正是寒冬时节，天上飘起大雪，仿佛也在为房中的生离死别泣诉着不公。
钟岄抱着文姝，在房里守着郑氏枯坐到日暮黄昏，常欢云乐云祺静静守在房外不敢打扰。
许久，文姝默默起身，缓缓推开房门走了出去，满目苍白，鹅毛大雪还在下着。呼啸的北风席卷着雪片，拍打着院中树枝与院墙，吹得人睁不开眼。
文姝漫无目的抬步走入雪中，不知道要去哪里，只是踩着雪缓缓向院门走去。
钟岄跟在其身后，生怕她出什么意外，见她步子不稳，身子一斜跌倒在雪中，连忙扑上前去。
“你放开我。”文姝双目无神地看着郑氏的房门。
“文姝，这不是天灾乃是人祸，文家若再失去你，那便是真的垮了！”钟岄紧紧抱着神识不清，两眼放空的文姝。
“钟岄……”文姝缓缓抱住钟岄，“我没有娘了。我什么都没有了，没有了。”
“你还有父亲，你还有兄弟，你还有文家，你还有我们。”钟岄哭道，“你不能放弃。”
“平白受此无妄之灾，你要为你爹娘弟弟，为文家讨回公道！”
文姝在雪中嚎啕大哭，不久晕了过去，随后便发了高烧。
钟岄只能派云乐去请大夫，一边照顾文姝，一边先代管文家，处理郑氏的后事，又一边将文家的事写信告知沈沨，让他一定要尽全力找到文逸。
第32章 大人是要逼亲吗
一
文姝的病很重，整夜发着高烧，仿佛下一刻便要跟着郑氏一同去了。
文逸失踪，文姝如今是文家的首位继承人，钟岄怕有人对她不利，便日夜守着她寸步不离，请的大夫是文家用惯了的，拿药煎药皆由自己人做。
文姝终于在昏睡五天后醒了过来。
醒来的文姝异常冷静，郑氏的丧事耽误不得，她第二日便开始主持一应丧仪。
文家在钱庄的钱财都被蔡县令掌控，一时取不出来，文姝向钟岄借了钱，简单却体面地为郑氏办了丧仪。
文姝与钟岄也多次去县衙，请求放出文员外送郑氏最后一程，结果都被蔡石以案子尚未审明推脱了。
最终郑氏丧仪如期，只是跪拜行礼，摔盆抗幡，起丧皆由文姝一人来做。
钟岄默默守在她身边，看着这位明艳惯了的姑娘开始收敛，眼神中多了许多寒意，却无济于事。
郑氏丧仪结束后，文姝开始想办法同文家商号的掌柜取得联系，以期询问此案来龙去脉。
文家行商仁义，文家商号一直名声在外。骤然受难，江湖各州故旧皆有心照应。
文府被人盯着，文姝不能离开永安城，便让钟岄帮忙，将这些人都暗中请去了泰明，托沈沨安顿，共同商讨寻找文逸的计策。
不日江流到了永安回话，称沈沨已经联合各州故旧，加派人手去寻找文逸，定会给文家一个交代。
此外沈霖与杨大娘子还让江流带去了两箱金银，让文姝保重好自己，若还有缺便向沈家开口，定会一应送来。
听完江流的答话，钟岄抿了一口茶：“如今文逸的事交给沈沨，咱们暂且可以放放。只是文家商号的掌柜们已经住进了城郊五里外的庄子上，你打算怎么办？”
文姝提笔在纸上笔走龙蛇：“我如今就算在永安城中行走，衙门都要派人盯着我，更别说出城了。”
“所以我想拜托你一件事。”
“托我代你去问吗？”钟岄将茶盏放下。
“我信你。”文姝眸中含泪，眼神却异常坚定，“我没有别的法子了，我求你。”
“别说求不求了，你的事便是我的事。我帮你办好。”
文姝已说不出什么调笑话，只将写满字的纸交给了钟岄：“我将应问之事尽写在纸上了，你再带着云乐，只需按此查问就好。”
“定不辱使命。”
永安城郊五里的庄子是文家出事前刚买下的，文契都还没有立下，所以被永安县衙落下，没有查封。
钟岄在正厅坐定，命常欢与云乐将人带进来。
一共有二十多位掌柜鱼贯而入，站到厅里奇怪地瞧着气定神闲的钟岄。
“文大姑娘琐事缠身，命我代她多谢各位掌柜对文家不弃之恩，并按她的意思一一询问各位有关事宜，望各位配合。”
钟岄对云乐使了眼色，云乐会意，取出了象征文家家主的印章信物。
诸人见到信物，皆垂首称是。
钟岄暗暗松了口气，继续说道：“这个庄子不小，今后几日麻烦各位掌柜一人一间房住下，我会让人守着，各位掌柜无事也就不要外出了。”
二
有了文姝给的凭证与题纸，钟岄也轻松许多，将问询的事分给了常欢与云乐，自己则负责将口供整理成卷宗。
除此之外，钟岄听文姝说此次前来的掌柜中有一位刘掌柜，原来掌着晟州铁矿，自文老太爷时便为文家做事，可信。
于是她又亲自将刘掌柜请来问话。
“钟大娘子妆安。”刘掌柜已经年过六旬，眉发尽白，是慈眉善目的福祥，只是因此事眉间难掩愁色。
“刘掌柜不必多礼。”钟岄虚扶一把，命常欢将其扶到椅子上坐下，又添了茶，“听文大姑娘说刘掌柜自文老太爷时便深受依仗。此番我受她之托前来问事，还望刘掌柜事无巨细一一讲来，好让我回去同她说个明白。”
刘掌柜叹了口气：“钟大娘子不知，文家最先出事的便是禹州的布行，有人举证布行偷缴税款，布行的黄掌柜当时便被收押，没几日便死在了狱中，随后从文氏布行便交上了一本账簿。”
“账簿？是何账簿？”钟岄急问。
“听说是那布行的二管事恐受牵连，在黄掌柜死后第二日，便交出了一本布行偷税的账簿，金额达两万两白银。而布行的账本中还有同西梁的布匹交易，随后又查出了商队与西梁勾结，在北昭与西梁两边偷利，这才将文老爷下了狱。”
“偷税还未定罪，使些银子或可求县衙通融一二，但与西梁勾结谎报便是大罪，一经查实便是灭九族的死罪。”
七日内，钟岄将口供整理好，给了银子让人离开。
回文府时又下了雪，钟岄坐的马车有暖炉，但她仍觉得寒冷。不知如何同文姝说如此冰凉彻骨的事实，也不知道她是否承受得住。
行至文府，却见一辆规制不小的马车停在门前，钟岄一时奇怪，抬脚进门。
文府正厅，永安县令蔡石端坐中堂正喝着茶，他衣着富贵，未穿官袍，眼中透着精明。
侧首则坐着一个穿着鲜艳的婆子，正在满面红光劝着文姝：“如此好的出路，文大姑娘快快答应下来吧。”
一身白衣的文姝站在堂中，垂首不言。
钟岄见状便觉得不是好事，抬脚进门：“是何好出路，也让我来听听。”
蔡石见是钟岄，碍着沈沨县令的身份，放下茶盏道了句：“钟娘子。”
“原来是蔡大人，妾身问蔡大人安。”钟岄上前行礼，不动声色地将文姝挡在身后，又看向那位婆子，“不知这位是？”
“我是永安城数一数二的媒人程婆子，这次是来给文大姑娘说亲的。”
“说亲？看程娘子满面红光，可否让我听听是何好婚事？”钟岄挑眉客气问道。
“自然是咱们永安的青天老爷，蔡大人了。”
钟岄面上笑容一僵，抬眼瞧向蔡石，以蔡石如今的年纪，做文姝的父亲都绰绰有余。
钟岄只得扯了个笑：“可，蔡大人家的朱大娘子尚在大人府里坐着呢。”
“娘子搞错了。”程婆子起身笑吟吟上前道，“蔡大人是要纳文大姑娘为第七房小娘。”
“小娘？”钟岄声调骤然提高，难以置信地瞪大了眼睛，“她从小被金尊玉贵地养大，你们竟让她……”
文姝为难地扯了扯钟岄的袖子，止住了她可能冒犯蔡石的话。
“要是放在文家以前确实不配。”程婆子哂笑两声，“可现在文员外下了狱，郑大娘子也过了身，文二爷又不知所踪。蔡大人可怜文大姑娘一人苦苦支撑，这才让老婆子我上门求亲，给文大姑娘一个倚靠。”
“文大姑娘进了蔡府的门后，蔡大人定会顾着恩情，想法子将文员外救出牢狱，也会派人去搜寻文二爷的。”
“滚。”钟岄忍着怒火一把推开程婆子，“文府一案尚未定论，你们便如此来糟践她，就没有这样的道理！滚！”
“钟娘子。”蔡石起身理了理衣襟，“这里是文府不是沈府，做主的还是文大姑娘。钟娘子莫要在这里逞威风。”
“蔡大人真的好计谋，下狱文员外，扣住文府的钱财田产，只等着文姝就范，好将整个文家收入囊中！”钟岄死死挡住文姝，一丝也不让蔡石的眼神落在她的身上。
“钟娘子还是问问文大姑娘是怎么想的吧。”
钟岄瞧了一眼身后犹豫的文姝，眼神一凛看向蔡石：“蔡大人是要逼亲吗？”
蔡石笑而不语，微微颔首后带着程婆子离去了。
第33章 病急乱投医一次
一
对于与蔡家结亲一事，文姝一直没有同钟岄明说自己的态度，在钟岄严词厉色告诫时也只是闷闷点头，让钟岄更加担心。
隆裕二十一年的年节，钟岄是在文府过的。
郑大娘子过了身，文姝自是无心操持，是钟岄忙里忙外置办好一切，让文府诸人安省过了年。
正月初四午后，钟岄发现了文姝房中的红绸，又惊又气，拿着去寻她，问了云祺才知道文姝在前院，又回屋取了件兔毛斗篷匆匆赶去。
接连下了几场大雪，前院的雪还没有来得及清扫，一袭白衣的文姝坐在庭前的台阶上无神望着结了冰的花池，手冻得通红也不自知。
钟岄一把将手中的斗篷甩到文姝身上：“冷成这个模样，还不知道多穿件衣服。”
文姝披上斗篷，瞧见了钟岄手中的红绸，笑了笑：“你都知道了啊。”
“你真得要……”钟岄话音未落，文姝便开始点头，顿时恨铁不成钢，“一切皆未定论，还有别的法子可寻，我们卷宗还没交上去呢，你为何要选择这个昏招？”
“没用的，钟岄。”文姝不停摇着头，“没有用了，无论做什么，民都斗不过官。”
“可我和沈沨在覃临明明……”
“那是你们。”文姝苦笑一声，“如今永安的县令是蔡石，我也找不到刺史。”
“必定有办法的，文姝。”钟岄坐到文姝身边，捂住她的手，想将自己的温度传递到她的身上。
“这是命。”
“这不是命！是陷害，是冤屈！”钟岄辩道，“一定有办法的，一定有办法的。”
“如今是年节，刺史大人应在泉州，我们去找章小公子，我们去求见刺史大人，我们让他们来为文家主持公道。”
“我与你和沈沨不一样，钟岄。我们是商贾门户，蔡石是永安县令，不一样的。”
“为何不一样？我明日便去泉州，我去找章小公子。”钟岄猛然起身，“不，我现在就收拾东西出城，你等我，你一定要等我。”
“你这是病急乱投医。”
“那我便为你病急乱投医一次！”钟岄紧紧握了握文姝的手，匆忙回房去收拾东西。
二
钟岄与常欢坐在马车上，逢霜摘露驾马，赶在城门下钥前冒雪出城。
“姑娘为何不早早去寻章小公子？”常欢不禁问道。
钟岄眼神沉沉，泄了口气：“我与沈沨早就往泉州寄了信，一直没有回复。我不敢同文姝说。”
“但我不信章小公子会对此事不管不顾。若是他也管不了，我便上王都去敲登闻鼓。”钟岄握紧了烧得火热的手炉。
钟岄嫌马车太慢，到了驿站换上快马，昼夜不舍，终于在三日后赶到了泉州信台。
钟岄第一次到泉州来不甚熟识，向人打听了刺史的府邸，备了礼前去拜见。
帖子递进去不久，问渠迎了出来，对钟岄一揖：“钟娘子，我家大人等候多时了。”
问渠引着钟岄经过弯弯绕绕的亭台楼阁，进到章琰的院子中。
“妾身见过章大人。”钟岄心事重重，上前行礼。
章琰坐在正厅中堂上，见钟岄进门，吟吟笑起来：“老夫以为，来见老夫的会是沈小大人。”
“覃临县务重，大人又让他代泰明县尉一职，他来不了。”钟岄微微蹙眉，垂首答道。
“大半年未见，他沉稳了许多。”章琰满意道。
“大人，我来是为了文家……”钟岄命常欢将带来的卷宗递到章琰案桌上。
“老夫明白你来是为了什么。”章琰撇了一眼桌上的卷宗，微微摆手止住了钟岄的话，“老夫已经派人去查文府一事，不日就会有答复了。”
“妾身斗胆敢问大人，大人所说的不日究竟是几日？文府等不及了。”
“世间万物皆有章程，做事要按照规矩一步一步来。倘若因为钟娘子或是沈大人为文府开了捷径，岂不是对别人不公平？”
“届时若县衙稍不顺意，人人都来泉州刺史府喊冤，人人都求老夫主持公道，老夫到时当做如何呢？”章琰平淡笑道。
“况文府事尚未查明，你的卷宗也真伪不明，老夫得留时间派人查明，再做打算。”
“可是上次尤府……”
“上次老夫僭越办案已受牵连，这次老夫只能徐徐图之。”章琰笑容微敛。
钟岄愣了愣，听出了章琰的意思，怔怔问道：“那章小公子呢？章小公子也是这么想的？”
“无论是谁，老夫皆一视同仁，章曈亦应然。”章琰一掌拍到了卷宗上。
“可是，时不我待啊，大人！”钟岄求道。
章琰示意钟岄不要再说：“钟娘子关心则乱，乱则不思。你可知做事要讲究迂回循序？”
“今日天色已晚，钟娘子在府中歇息一晚，明日再走吧。”
“大人既然不愿帮忙，妾身便连夜往王都去，不再叨扰大人了。”钟岄急出了薄汗，匆匆行过万福礼，转身离去。
问渠将钟岄送到府门，忽然听见身后传来鹤鸣的声音：“钟娘子留步！”
钟岄见是鹤鸣，又惊又喜：“鹤鸣？你怎么在这里，章小公子呢？”
鹤鸣瞧了一眼问渠，对钟岄使眼色道：“公子他说今日天色已晚，请娘子在府上住一晚，明日再走。”
