“不忙。”幼成一直观察大庆的动静：“未必是他，三姐前天留守连升班时见到了虹影…”
“见到了？”大庆嘴巴张成一个椭圆的蛋形：“她对我说连只鸟都没有？”
却也立刻明白了：“她刻意对我们隐瞒?难道她已知娄小姐就是您这些天来神出鬼没的原因…?”
幼成此时方才确定，烟生知道虹影这个人与富大庆没有什么关系。
“小路那里你还是要查一下，如果是他泄露出去的，找个地方把孩子送走，我身边容不下嘴巴关不紧的人。”
“是，我立刻去查，要真是他，王八羔子老子打折他的狗腿…”
“你做什么？”幼成喝止：“咱们是戏班子还是黑帮?”
“那…？”
“小路在我眼皮子底下长大，是个好孩子，我看多半不会，若是，也是迫不得已。你不可苛待他，给他些钱，让他谋个好营生。”
大庆应承了，应得犹豫不决，幼成也犹豫不决，若不是小路， 也不是大庆，难道来自于宋烟生见到虹影时突如其来的灵感，洋人所说的的女人神奇的第六感？
“我不担心小路，我比较担心三姐，就怕她口服心未必服，也不知道她对虹影究竟了解多少。她是一个率性的人，也是个执着的人，这么多年了始终不能放下，就怕她一冲动，直接找到娄家去，或者把虹影的身份捅给报社...."
捅给报社，那不是刚撑起的天又被压塌下来，大庆惊呼一声“不好！”
“那怎么办？老板，七爷，咱可经不起再来这么一遭？”
“咱们还则罢了，左右是浑水里泡大的。” 幼成浓眉紧蹙：“虹影可受不得这样的风吹雨打，倘或报纸上胡乱一写，她母亲第一个撑不住，她这一世人该怎么做？”
“咱们也不是‘还则罢了’那么简单。”大庆越想越害怕：“您这儿刚找了夫人，把一身水擦干了。这一盆水又泼下来，还是盘真水，娄小姐家里可不简单，无底洞不说，还有些社会名声，您又动了真格儿，夫人那边肯不肯再帮忙，这...这要是..."
茶几上的热茶本是泡给幼成的，大庆心慌意乱之间，拿在手里自己喝了两口。
喝两口才发现，忙道“对不起”要给幼成再泡一杯，幼成说不用，从沙发上起身，他沿着楼梯栏杆走两步，说道：“我估摸三姐就算冲动，也不会立即采取行动，毕竟她现在的经济来源与连升班息息相关，打我一闷棍对她没有好处，除非她不想在连升班混了...”
那就是找到了接收她的下家，这并不难，只是时间问题，她作为严幼成的搭档，在菊坛颇有几分名声。
“我知道了。”大庆把一杯茶全喝光了：“我这就安排几个人，严密监视宋烟生的一举一动。”
不仅监视，以后和烟生的合作也得尽量减少，出了今天这档子事，今非昔比，她不尴尬他尴尬。
“咱得留心着点，帮三姐找一个好归宿，她这些年不容易，我出一份好嫁妆，总算对得起师傅的托付。”
*回来辽。
第九十六章 结婚
这是要关上两张知情的嘴巴，事不宜迟，大庆说他立即去拨几个电话，一一发付下去。幼成叫住他道：“小路也罢，三姐也罢，都是防患于未然，纸终究包不住火。我和虹影的事，迟早要公诸于世。大庆，被动不如主动，我们再不能像这次一样，等谣言满天飞了，才采取补救措施。”
什么意思？大庆到门口了，取下衣架上的大衣，回身望着他。
他深思熟虑过了，犹豫困惑一扫而光，在这小客厅里松快走几步，他道：“大庆，我想清楚了，事到如今，与其让人曝出所谓的私情，不如索性想个办法低调结婚。到时候就算落人口实，正经夫妻总更能保全我和虹影的名声。”
蒙马浪路的陈公馆，大年初一之夜和乐融融
厚圃这样市面上的红人，过年应酬自然雪片一般地多，但年初一这天，事业再怎么通达都属于家人。
这一顿晚餐吃的父慈子孝，席面上厚圃正式答应彦柏的要求，同意正月初六派媒人到娄府提亲。
饭后，厚圃指夹哈瓦那雪茄，站在壁炉前就刚才饭桌上的话题与陈彦柏意犹未尽。
“娄伯勤年前到我办公室来拜访，为人颇为厚道可亲。我做了一番详查，你没说错，娄家家世渊远，娄小姐秀外慧中，与我家结亲，确实是互为补充。”
家世渊远背后的意思是有利可图，厚道可亲是与时事脱节，可以听凭摆布。
火光照着陈彦柏被映红的脸，父亲的赞同使他极为兴奋。
“爸爸，我做事你大可放心。虹影纵然姿容秀丽，我可不是色迷心窍的人。我是权衡利弊后才下的娶她的决心。”
彦柏后生可期，这门亲事好比折价收购一家颇有老底的破产公司，而且公司老板相当不精明。
“那就这么定了，她们家这情况，我看聘礼也不需要太多。”厚圃惬意地吐出一口，白色的烟圈飘浮在空气中。
丽芬和倚清在壁炉旁的长沙发上各坐一边，太阳打西边出来了，大年初一的晚上，一人一份报纸看得津津有味，各种报章杂志散落其中。
喜事成双，今天的报纸丽芬越看心里越高兴。
“严幼成沉冤得雪！”
“狠心人讹诈国剧名伶！”
硕大的黑体字，全是为严幼成澄清的新闻。
“哥，只怕你是单相思。你觉得她是良配，虹影未必做此想。”丽芬一边翻动报纸，一边匀出精力关心这桩与她关系密切的婚事。
这话说中顾倚清的心声，打击陈彦柏的自信心她何乐不为，她说：“我同意。大少爷你听了别不高兴，我老觉着，娄小姐心里好像另有所属。”
另有所属怎么可能？丽芬自诩是虹影的密友，虹影的行踪包括心理活动她无一不明。倒是彦柏，倚清的话他从来嗤之以鼻，这会儿沉思了一阵，道：“我不知道她是否心有所属，但她好像确实对我不怎么上心。我那天送她回家，诚心诚意表明心迹。她立刻拒绝，说暂时不考虑，有学业要完成。我说这没问题，反正我也要读书，我们可以先订婚，等她毕业后再完婚，她好似受了极大的冒犯，跳下车自己走回家里去。”
或许是害羞，或许真看不上彦柏，当然这些男女相悦对厚圃来说不算回事，他看中的是经济利益和这笔交易的易操作性。
“很好！”他夹着雪茄的手指指彦柏：“你这订婚的提议很好，给彼此都留了冗余。年轻姑娘，对婚姻或许有浪漫的想象，若有些犹豫，你不可逼ʟᴇxɪ得太紧。对你而言，你要明白自己要的是什么。现在你得偿所愿，终身大事已定。是时候专心完成大学学业，毕业后携家眷留洋深造，修身齐家平天下，你是有锦绣前程的人，不必为女人的心意挂心。何况她的心意算得了什么？那样的家庭，讲究的是父母之命，媒妁之言，我看她大伯的意思，是一心要与我们攀亲。”
不仅她大伯，就是她那深居简出的寡母，上一次让她带了大包小包的厚礼上门，就是迫切结亲的凭证。
这真是铁板钉钉的事了，丽芬这边，高兴之余，总有些替她的好朋友抱不平。婚姻不能自主在她看来，是一件痛苦的事情。好在虹影这个人，万事都比较妥定，她除了一根筋地要念书，其他方面都平淡地很，当时钱家盲婚哑嫁也默然接受了，嫁入陈家，有陈彦柏这样青年才俊做夫婿，比之嫁入钱家那种换汤不换药的旧家庭，强过千倍百倍。
总之是个好归宿，虽然暂时没有爱情。
爱情？丽芬暗自怀疑，像虹影这样瓷娃娃一般的冷美人，不知道这一辈子能不能享受到爱情？
这不免令她念及自身，她的爱情对象登在报纸的头版上，她拿过另一张报纸，醒目的大照片是幼成与市长在兰馨剧院义演时的合影，旁边竖着一行标题：“严幼成德艺双馨，市长亲自佐证。”
“明星公司不受谣言影响，继续探讨与严幼成拍戏曲电影的可能。”倚清把另一份报纸的标题读出来。
“我就说严郎是受冤枉的。他这样的人，要什么女人没有，为什么非得潜入闺房去轻薄那姿色平平的疯女人？”
一张报纸盖住了顾倚清的上半身。
“严幼成这人，不好说，后台太大。”厚圃在美妾娇儿的陪伴下吞云吐雾，他自从拿到娄家的产业评估报告，心情一直很好，否则这样的事情，他向来不屑于评论。
“后台大是好事啊！”丽芬接口：“说明幼成明珠不蒙尘！是金子总会闪光！我看舆论界风向已经转了，幼成不日就可恢复演出。”
“幼成幼成，幼成这名字是你叫的？你是他什么人？”厚圃发出今晚第一声教训：“有演出你也不许去，我看你最近对戏子明星太上心！你不小了，十八岁了，你的同学们许的许配的配，你这样整日在戏场商场晃荡，落下一个游手好闲的名声，以后如何找婆家？”
找婆家的事不劳您老费心，丽芬心里想，她可不是娄虹影，任人摆布自己的婚姻。
当面驳斥父亲不是她这种聪明人该干的事，她心里盘算着过两日寻个机会去连升班找一找幼成，这不现成就有个理由，她笑嘻嘻地说道：“知道了，爸爸，我必谨言慎行。假期没几天了，我也该收收心，现在我有了新嫂子，除了看望新嫂子，我哪里都不串门。”
第九十七章 懂
节庆热闹全靠人为营造，归咎起来，不过两个字，“串门”。繁复一点或成句，“带着谁也用不上的礼物串门”。
年初二“串门”活动正式启动，从至亲开始，虹影随母亲穿过弄堂，到大伯二伯那儿吃吃喝喝度过一日。
不知从何时起，所有人都认定虹影已定陈彦柏这门贵婿，言语来去之间，全是对陈家金钱和势力的打听。
也有询问陈彦柏这个人的，二伯母道：“是我没福了，上次陈少爷登门，我刚好不在家。听说相貌周正，举止斯文，是燕京大学的大学生？”
关于燕京大学，又有一番讨论，旧思想自有旧东西来照应，大伯母说：“那燕京大学是一等一的学府，相当于前朝翰林院，里头都是有学问的人。”
“哎呦，翰林院呐，那以后岂不是要做官，做大官？”
“可不是，做官...”大伯母云珍说到这里，嘴里砸吧出一点酸意。
虽然民国，虽然败落，娄家人始终信奉“做官才是人间正途”的道理。
“呦呦呦，既富又贵，这样的好人家，这些年是不常见的了，怎么让你们寻到的？”二伯家有待字闺中的小姐，过了年刚满十五，二伯母转而问虹影的母亲。
淑婉只是微笑，并不言语。她倒不是卖关子，实在是有点不敢应承下去，这些日子虹影在她眼皮子底下的言行举止，让她对这桩婚事越来越没有把握。
不说远的，单说陈彦柏年三十送来的那些精美礼物，虹影碰也不碰。但是瞧着她的形容，又不是无动于衷，甚至有些发痴，拿起一本不知所谓的书，双目含情，嘴角隐隐便起笑影。
对着镜子，顾影自怜，她看自己能看上半日。
破天荒地，居然听起了戏，把留声机搬到她房间，牡丹亭那几折她能听到深夜去。
真如戏文里说的，神情腰肢与往日大不同。
“不是寻来的，是囡囡同学家里，自己看上我家囡囡的。”李妈在旁骄傲地补充。
大伯家的慧卿，三月就要出阁去，听到这里，只恨自己困守家中不能外出自由地结识那些时髦朋友，她看虹影在花厅外的金鱼池边躲清净，专程走过去，两姐妹坐在波光粼粼的池边，慧卿道：“虹姊，还是你好，奋力要读书，如今给自己找了这么好一个前程。哪像我，嫁去那样的人家，换汤不换药，比这大厦将倾的家好不到哪里。”
说着便想起自己的未婚夫，年纪轻轻鸦片不离身，眼角不觉挂了泪。她是不知道虹影，依着虹影，她恨不能顺着这金鱼池，翻出那墙外去。
她也是纳闷，怎么她的婚事，自己没说半句，那些人一桩桩一件件装模作样地把新嫁衣劈头盖脸往她身上砸。
“那是没谱的事，你听她们瞎说。”她道。
说完便离开这是非之地，她对母亲说道：“大伯书房里有好些书，我上次接电话的时候随手翻了翻，有几本于我学业有用。闲着也是闲着，我看看书去。”
进了书房关了门窗那是如鱼得水，先翻看这两天的报纸，报纸上满版都是潇潇洒洒的严幼成，她晚上做梦也摆脱不了的男人。
“沉冤得雪”、“德艺双馨”、“洁身自爱”，满目都是对幼成的赞誉，她一张张报纸翻过去，心花怒放，笑出了声。
听见自己的笑声觉得突兀，她抿紧嘴，报纸看过了再看一遍，在严幼成的全身照上她目光久久不能离去。
英俊、贵重、洒脱，雍容，真君子，好词汇都让报纸用尽了，然而能真正体会他的好处的，比如鼻子对着鼻子，嘴巴对着嘴巴，听他压抑着渴望说让人发麻的情话，只有她，这个对着报纸痴笑的女学生。
果真就度过难关了，他是如假包换的正直人，他是不会欺骗她的，她对自己的眼光更具备了信心，把自己托付给他，并没有看错人。
他说要娶她，那可不像玩笑话；她答应嫁给他，答应地毫不犹豫。她这才明白，自己的不愿意嫁，是没有遇到合适的人。
假使他现在出现在她面前，拿出写了两人名字的婚书。
严太太！
天！她捧住自己发烫的两颊。
只是妈不同意，妈一辈子活在别人的看法里，幼成的行当，能要走她岌岌可危命一条。但幼成总有办法，他说请德国人给妈治病，病治好了，不同意只能干生气，气生着生着便顺过去了。
至于其他人，她有她父亲的逆根，一个个，统统不用理。
他说要带她去欧洲，去青岛，还说他懂德文，小时候家里有外国人的私塾。他这是什么人家，自己小时候家里尚未败落，爸爸那么一个追求新鲜事物的人，也不见得把外国人请到家里来教育子弟，一请就是五年。
说是柏林城外的乡下人，咳！她情不自禁捂着嘴又笑起来，他呀，真真假假撺和着，令人捉摸不定。
这么一想，又患得患失了，也许他说娶她，不过是想亲近她胡乱说的话，他一黏着她的身子，浑身像着了火，如果她那时候让他喊她一声“妈”，他大概也不做片刻考虑。
这到底怎么回事呢？说她不懂，她也不是全部不懂，她在那时候，已觉得灵魂不属于自己，这两天晚上做梦，竟入了一些令人虚脱的梦境。
想起来便心头一紧，脸红直接臊到脖子根，他的照片都看不得了，起身在书架旁徘徊，真有不少书，她浏览书名来平复自己烦躁的心绪，看到一本线装红楼梦，想起他所说的自己从没看见过的两回。
也许是他拿言语调戏她，根本没有那回事，她一回回地翻下去， 第六回 一开头便把她撩拨地眉臊眼热，欲待放下，一看左右无人，便又顶着一张红脸皮看下去。
