“这世上”，九歌盯着柴礼的眼睛，斩钉截铁地说：“谁都不能挡他的路。”
自九歌进去，林沐时刻关注着里面的动静，听到里面有茶杯碎裂的声音时，险些按捺不住冲进去，好在后面又听到两个人在说话。
但在听到“一杆长枪挑了四十八个人”这句时，他脸上的肌肉不禁抖了一下。
她是真敢说。
可居然，也把人唬住了。
从浮光山庄出来，九歌连夜修书一封，差人送回开封，几日后，柴礼病逝的消息传遍了整个陈州。
刺史刘宏下狱，紧接着柴礼暴毙，陈州百姓心中隐隐有些猜测，但贪官已除，新刺史上任后，立即着手还田于民，便没有人再去深究。
回了开封，九歌第一件事便是把吴川引荐给柏舟，随后才与林沐进宫复命。
“你同他讲了什么？”柴桑看着九歌问道。
他与生父柴礼虽然多年没有见过，却也知道他并不是个好相与的。
“我同他说，让他也心疼心疼你。”九歌一脸平静地说。
柴桑的心瞬间被刺痛。
林沐立刻垂下眼眸。
那天他就在门外，她说了什么他听得清清楚楚。但在柴桑面前，她的那些话，是无法说出口的。
在他这个外人听来，九歌那些吓唬人的话甚至有几分有趣，但是若柴桑听到，他的生父因为恐惧才让步，该有多伤心。
柴桑看着眼前这两个他最信任的人，一个瞪着眼，一个垂着眸，很容易便知道他二人撒了谎。
但他不在乎。
以后再不会有人打着柴礼的名义逼那些地方官敛财，甚至连柴礼本人也不能。
律法和孝道，起码在面上，都有兼顾。
他心里一直不安，总觉得对柴礼有几分亏欠，他是他的生父，却不能光明正大地站在众人面前。
所以即使之前听到一些风声，只要不太过分，他都睁一只眼闭一只眼，然而这次，实在是踩了他的底线，他才下定决心。
他总以为踏出这一步很难，但真正做了，只觉得浑身轻快。
虽然生父对他毫无眷恋，但起码这世上还有两个人，一心为他。
年关一过，很快便是上元节。
柴桑自年底以来越发忙了。九歌心里清楚，上次出征泞南，虽然战果颇丰，但他心里始终憋着一股劲儿，有好几次她困到打盹儿，半夜醒来后却看见他依然伏在桌案上，不知道在画些什么。
“姐姐怎么回来了？”兰姐儿正捧着罐子收着梅花瓣儿上的雪，一回头却瞟见九歌不知什么时候站到了她的身后。
“回来过上元节。”九歌笑着回她，随后进屋脱下已经湿透的斗篷，拐到杂物间拿了一把花锄，走到梅花树下挖了起来。
兰姐儿只知道这树下埋了两坛桂花酒，是先前在澶州时，陛下亲自酿的，林沐不知打了多少次主意，九歌都没松口，今日竟要取出来。
“是陛下要来吗？”兰姐儿兴冲冲地问。
“他不来，咱们自己喝。”九歌朝兰姐儿眨了眨眼，兰姐儿乐得脸上笑开了花，林沐要是知道了，准气得跳脚。
平日习惯了手头有些事做，猛地闲下来，竟还有点无聊。
屋子里火生得旺，暖烘烘的却也有些闷，九歌索性打开窗户，手托着脸，呆呆地看着院子里那株梅。
“想什么呢，入定了一样。”说话间，柴桑从梅树的另一头闪了出来。
他今日穿着竹青色的长袍，在这梅花树下，褪下平素的威严，竟有几分世家公子的俊俏。
“怎么站在这儿吹冷风。”柴桑走到窗前，将手中的兔儿灯顺手递给九歌，拢了拢她的衣领。
伸出手摸了摸她冻得通红的脸，却发现自己的手似乎更冰。
“街上买的？”九歌仔细端详着手里的花灯，不由想起之前在澶州时，也是上元节，他给病中的她，带了这样一盏灯过来。
“自己做的。”柴桑云淡风轻地说。
九歌的瞳孔瞬间放大，捧起灯来看了又看，似乎不太相信。
“不难。”柴桑嘴上说着，袖子下的手微张着，方才握着缰绳时，手心之前被竹皮划破的口子磨的生疼。
天色渐渐黑了，九歌着急上街看花灯，饭都没怎么吃，稍稍垫了几口，便迫不及待地拉着柴桑出了门。
她躺在病床上的那个上元节，柴桑曾跟她说，开封城的上元节格外热闹，彼时她还不信，今日见了，才知道他所言非虚。
家家门前搭着灯棚，顶上悬挂着各色花灯，花灯上绘着许多故事。明月桥边搭起一座鳌山，上面盘着一条青龙，周围挂了千百盏花灯。
花灯下面垂着纸条，九歌随手拆下一个，念了出来：“今日秋尽。”然后抬头看向柴桑。
柴桑知道她又来考自己，脸上挂着一丝笑，二话不说直接问道：“猜什么？”
“药名。”
“明天冬。”柴桑脱口而出。
九歌的眸子闪了闪，心里有些犯难。她对药材也不十分熟悉，明天冬是什么，是否真有这味药，她还真不知道。
为了不在柴桑面前露怯，她转头又拆了个别的，谁知一连拆了几个，都难不倒他。
柴桑见九歌渐渐有些意兴阑珊，便拉着她继续往前走。
刚走不远就遇到舞龙灯的，五六条龙同时舞动，每条龙有数丈长，时而腾起、时而俯冲，真有腾云驾雾的气势，再加上鞭炮焰火齐放，锣鼓齐鸣，场面实在是壮观。
舞龙人演的兴起，百姓也看的热闹，九歌更是沉浸其中，眼睛一眨也不眨，不停地拍手叫好。
突然有一条龙擦着人群飞过，舞龙人高举着龙头，在她面前时刚好侧过脸，两人四目相对，九歌一下就抓紧了柴桑的胳膊。
那个面孔……她的心突然跳得飞快。
“怎么了？”柴桑感觉到胳膊上传来的力，连忙抱紧她，低下头在她耳边问。
方才人推推搡搡，他只顾小心翼翼地护着九歌，对眼前发生的一切浑然不知。
“我有些累了，我们回去吧。”九歌心不在焉地说。
柴桑立马觉察出她情绪有些不对，但这里吵吵闹闹，实在不是追问的时候，于是把九歌圈在怀里，挤出了人群。
回去时，两人共乘一骑，九歌身子挺的笔直，任寒风在脸上吹过，心里却难以平静。
到了家，她立即寻了个借口躲开了柴桑，然后慢慢展开手心紧紧握着的，那张已经汗湿了的字条。
她的手微微有些颤抖，此刻她依旧心神不宁，那张脸她见过，虽然只有一面。
那是在军营。她出于好奇，在营门口同李鸢一道站着，等着那位在柴桑大帐中的齐云山老道。
后来他出营时，与她擦肩而过。
当时她便觉得，他仿佛有什么话要说，但他终究没说。
可今日，怎么会是他，他怎么来了开封，还当起了舞龙人？
九歌拼命拢了拢心神，将注意力集中在手中的纸条上。
纸上是四句诗，却凑不成一首。
前两句是“月落星稀天欲明，孤灯未灭梦难成”。
另两句是“夜来双月满，曙后一星孤”。
从字面上看，诗不难理解，但他，究竟是什么意思？
九歌的眼前又浮现出烛火映衬下的那张脸，与她在军营中所见的仙风道骨不同，今日他看向她时，脸上似乎写满了……
劝诫，甚至是……警示。
九歌拼命在脑海中搜索着词，企图来形容当时在他脸上看到的情绪，但终究，差了一点意思。
“发生了什么？”柴桑突然走了进来，九歌下意识地将字条攥在手中。
第70章
“没什么。”九歌挤出一丝笑，努力掩饰自己的异样。
柴桑知道她心里有事，却也不戳穿，只是说：“兰姐儿温了酒，一直等着你。”
经柴桑这一提醒，九歌才想起来，她上午取出来的那坛桂花酒，原说着晚上要与兰姐儿共饮，不料出去遇到了这档子事，竟全然忘了。
她赶紧起身，拉着柴桑出去。
虽然晚间已经用过了饭，但兰姐儿还是备下了汤圆儿和几样小菜，桌上还温着一壶酒，桂花的香气溢满了整间屋子。
桂花的浓香加上酒的清冽，一入口，方才苦思冥想的那两句诗瞬间被她抛在脑后。
因着柴桑在场，兰姐儿颇不自在，话也少了很多，九歌索性把柴桑赶回了卧房，与兰姐儿围坐在一起，就着小菜，吃着汤圆，喝着桂花酒，好不自在。
直待到月上中天，两人才散了。
这酒不醉人，九歌虽然喝了不少，但也只是微醺，脸上红扑扑的，脑子却还清醒。
一推门，一股酒气瞬间弥漫开来，她抬头便看见柴桑穿着中衣倚在榻上，手里拿着一本书，见她进来，立即把书放在一边，迎了上来。
“你没走啊。”九歌双眼迷离，语气中透着几分欣喜。
柴桑没搭话，圈着她坐到榻上，他今夜原是不打算留的，朝中还有很多事等着他拿主意，但是她今日，实在让人放心不下。
他倒了杯茶，递到了九歌的嘴边，九歌啜了一口，随后一把接过，将杯子放在炕桌上，双手楼上他的脖子，将人拉到自己跟前。
柴桑站在榻边，身体本就没有支撑，再加上毫无防备，整个人压在了九歌的身上，两人齐刷刷地朝榻上倒去，他赶紧伸出手垫在了九歌的脑后。
她的眼睛直勾勾地看向柴桑，此刻两人相距咫尺，彼此间呼吸可闻，他额间的几缕碎发飘在九歌脸上，惹得人心痒痒。
而这一番动作后，柴桑的中衣领口大开，九歌的呼吸越来越急促，不住地喷在他的胸膛，定是今夜炭火烧的太旺，他感觉浑身的气血都在上涌。
终于，他的唇碰上了一片沁着桂花香的冰凉，她一向爱桂花，从很早的时候，收到那封浸着桂花味的信笺时他便知道。
自那之后，普天下的桂花都不再是花的模样。
柴桑仿佛不会永远停歇，泞南王孙均完全没有想到，还不到一年，柴桑的剑又指向了泞南。
这次二征泞南，大周兵分两路，李彦明带着南昭容南下，经蔺州走陆路，柏舟则跟着柴桑走水路。
九歌登上战船，极目远眺，江面开阔，泞江水浩浩荡荡奔流向东。
原先在澶州，她曾亲眼目睹父亲失足跌落洪水当中，那之后，她便对水生出一种畏惧，总觉得它天生无情冰冷，无声无息间，便可吞噬一切。
但今日站在这里，这种恐惧顷刻间荡然无存，江风拂面，不似北方三月间的风凛冽刺骨，而是和煦舒爽，就如脚下的滔滔江水，足够浩瀚，吞噬一切，也包容一切。
九歌这才后知后觉，原来柴桑半夜在那里看的图纸，正是这战船的。这一年他身在开封，心却一刻都没放下泞南。
在这方面，他是个记仇的性子，他的第一刀一定砍向卫州，或者说，大周撤军时挥师出城，打了李彦明一个措手不及的吴士良。
水陆并进，十日后，大周对卫州形成合围。
兵法上讲围三缺一，但是这次，柴桑完全没有给卫州留活口，四面都围得水泄不通，尤其是水上，完全封堵了物资供给的来路。
因为他知道，卫州和蔺州不同，吴士良和韩载匀也不同。
韩载匀不会为难自己，但吴士良，有一颗将心。这样的人，心像铁一样硬，为国守城，城在人在，城失人亡。
此时摆在吴士良面前的有两个选择，要么，带着全城百姓死战到底，要么，举城献降，他死，百姓生。
他站在城楼上，望着封锁江面的大周战船，长叹一声：“中原的至暗时刻就要过去了。”
“父亲这话是何意？”旁边一位银袍小将不解地问道。
吴士良转头看向自己的独子，刚满十七岁的吴连，眉间是挥不散的愁意，出身将门，他实在太过平庸，就像如今泞南的朝堂上，那些掌权之人。
“泞南百年水军，而大周”，吴士良指向远处那些战船：“组建这支水军，只用了不到一年。”
吴连不以为然，斜睨着眼说：“一帮乌合之众，怎能与我泞南水军相提并论。”
“那你觉得，泞南的水军能突破这道防线吗？”吴士良发问。
“一定能！”吴连肯定地说，似乎对此信心满满。
然而吴士良心里清楚，不能，也不会。
卫州，不会有人来救了。
大周的军队围而不攻，卫州上下都处在一片惊慌之中，渐渐的，有的百姓家中已经开始断粮，为了安抚民心，吴士良开始开仓放粮。
大周似乎对卫州城中的情况了如指掌，一到放粮的时辰，就开始猛攻，随后喊杀声传遍全城，百姓在城中四处逃窜，几次之后，卫州百姓更加惊惧不安。
而先前囤积的粮食也依稀见了底，朝中依旧没有任何消息传来。
更为雪上加霜的是，吴士良在城楼上中了柏舟一箭，随后便旧疾复发，躺在床上神志不清。
“陛下，已经十五日了。”南昭容提醒道。
按照他们之前的估计，卫州城中的粮草也仅够半月之需。
“再等等。”柴桑的手敲击着桌面，拼命按捺住心中的躁动，大周在吴士良手下吃过亏，全军上下都卯着一股劲儿，要与卫州的守军一较高下。
越是这个时候，越不能放任这种情绪的滋生，士兵一旦被鼓动，便如脱缰的野马，届时卫州是何等下场，就不是他能控制得了的。
前朝军队之所以受人诟病，其中便有这个缘故，攻下一城之后，便纵容士兵进城劫掠数日，以消解积压的情绪，更好地为王朝卖命。
但这是大周的军队！卫州城内的百姓，日后也是他的子民，他决不允许这种情形的发生。
九歌过来找柴桑，刚掀开帐帘，突然一阵天旋地转，险些跌倒，幸好南昭容在一旁及时将人扶住。
柴桑几步跨到门口，从南昭容手中接过，一面扶着九歌坐下，一面示意南昭容赶紧宣随军的太医。
他坐在九歌的身后，将人圈在怀里，靠在他的肩头。
柴桑突然想到去年这个时候，她曾得了伤寒，高烧不退，赶紧伸手覆上她的额头，发现并为发热，才放心了几分。
“我没事。”感觉稍稍好了一些，怕柴桑担心，九歌立即握住柴桑的手，轻声安慰道。
柴桑没有说什么，只是不停地摩挲着她的手背，以此来掩饰自己心中的不安。
太医一路小跑着进来，额上还沁着汗，看到这熟悉的身形，九歌身体的不适蓦地减轻了几分，笑着对他说：“张太医不必惊慌，我没事。”
张太医随着也挤出一丝笑，却不敢有丝毫马虎，旋即搭上了九歌的脉。
片刻后，似是有所疑虑，看了眼九歌，又看向柴桑。
