慧诚看着眼前稀稀拉拉几个人，有些怀疑自己没有听清：“全部人？”
洪度理所当然：“是啊。”
顺便看了看自己身后几个半死不活的手下，笑道：“六部里面我们已经算多的了。”
其他几个，除了那个没什么用的礼部人比他们多外，剩下的人数皆少于他们。
不是不给官职。
而是很多官职空着，没人做。
近几年科举考上来的人宁愿下地方做个县令，都不愿留京。
所以六部现在到处都缺人。
像刑部，尚书淮准已经沦落到要自己下监狱审犯人了。
最惨的吏部，别说尚书，侍郎都只剩了硕果仅存的一个——听说最近还瘫了事，很可能明天人就没了。
他们工部能苟全性命于乱世至今，还有这个人数规模，实属不易。
洪度兴奋道：“如今活佛声名传出，朝中大臣皆言，自此之后很可能上朝前不必再同家人交代后事了。”
说完，他撸起袖子，露出腕间一串佛珠来：“佛祖保佑！”
又拨开衣领，露出胸口一串佛珠。
最后撩开外裳，就见他衣袍里用金线密密麻麻绣着的全是“卍”。
“……”慧诚不知道说什么了。
如此虔诚的信徒，他在白马寺的时候都未曾见过。
然而再向洪度背后看过去，他那群稀稀拉拉的手下们此刻也精神抖擞起来，纷纷给慧诚亮出佛珠。
洪度笑得谄媚：“活佛，今日我等全员聚集于此，其实是有一事相求。”
慧诚双手合十：“大人请讲。”
洪度亦双手合十，诚恳道：“请活佛为我等手中佛珠开光。”
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用了午膳后，谢清韵没有像往常一样继续处理奏折，而是手里盘上一串佛珠，朝静心殿去了。
昨日那和尚叫她想听讲经今日早些去，她想来想去，还是决定前去听听那个和尚到底都讲些什么。
只是今日谢清韵到的时候，静心殿里不同昨日，空荡荡的。
里面也未传出讲经的声音。
推门进去，就看见昨日那和尚在独自打坐。
阳光透过窗口打在他脸上，如玉般通透。
似乎是感觉到谢清韵的到来，天僧睫毛微颤，缓缓睁眼。
“今日怎么没有讲经？”谢清韵问。
天僧道：“昨日陛下将宫人们吓到了。”
呵。还怪上她了。
谢清韵颇为随意：“朕这不是来了么？”
“时间刚刚好，你若讲，便讲给朕听吧。”
她走过去坐在昨日的木椅上，摆出要听经的架势。
谁知天僧却闭起了眼，摇摇头：“陛下的心不诚。”
不是真心想听，只为找茬而来。
所以他不讲。
谢清韵笑了。
她走过去，半蹲在天僧面前，指甲从下至上缓缓划过僧袍，直至天僧的脖颈处。
谢清韵微微用力，指甲前端的银月便嵌进了天僧肉里。
“朕可以立刻杀了你，信么？”谢清韵声音轻轻。
天僧睁开眼，眸光沉如水，平静幽深。
“好。”他道。
他自有他的坚持。
谢清韵手微松，对于面前这个软硬不吃的和尚提起几分兴趣。
“你可是当真连死都不怕？”
天僧道：“非也。”
“若不怕死，便不知生之可贵。”
“只是诸法所生，唯心所现，一切因果、世界、微尘，因心成体。若心无所定，则生灭去来，始终了无所得。”
“……”谢清韵哦一声，对他这一套说辞兴趣不大。
她收回手：“给朕讲经。”
天僧摇摇头：“陛下心不诚。”
谢清韵心头刚压下去的杀意再一次被提了起来。
只是这和尚不怕死。
谢清韵望着天僧，冥思苦想，突然想出个好办法。
她一点点凑近天僧，直到鼻尖几乎与他相碰。
“都说和尚不得近女色。”
“若今日你不与朕讲经……”
谢清韵的威胁明晃晃：“那朕便……”
“亲到你讲为止。”
第二十二章 人间酒
“……”
谢清韵说完，好整以暇等着看和尚惊慌失措的样子。
可惜并没有。
天僧依旧淡淡：“我身终从变灭，陛下所见不过此时皮囊，即便肌肤相亲，又能何如。”
妈的，这死秃驴倒是豁达。
谢清韵站起身，居高临下看着和尚。
从来没有人敢如此忤逆她。
谢清韵笑了。
有趣。
她走出门去，与候在门口的天盛说了两句话，很快又进回屋中，坐在木椅上。
谢清韵很有耐心。
玩游戏的时候，她一向有耐心。
不多时，就见几个宫人端着托盘鱼贯而入，整齐站在谢清韵和天僧面前。
这群宫人里有太监也有宫女，都很年轻，脸上皆挂着惶恐，如掉落陷阱任人宰割的兔子。
谢清韵走过去，从托盘上取下一碟炖肉，端到天僧面前。
谢清韵将盘子放在地上：“来，尝尝看。”
等了一会儿，不见回应，谢清韵愈发透出一丝兴奋来。
她托腮道：“高僧不吃，便是不喜，高僧不喜，朕就将那个端了肉来的宫人杀掉。”
谢清韵嫣然一笑，真诚又甜美：“高僧说好不好？”
天僧睁开眼：“陛下……”
谢清韵食指在嘴角比了一个“嘘”的手势，摇摇头，温声细语：“高僧只消说吃与不吃。”
天僧看了眼盘中肉。
谢清韵递过一双筷子，耐心等待。
直到天僧将她手中筷子接过，夹起肉吃了一口。
谢清韵终于满意笑了。
她伸手拍了拍天僧的头。
“这才乖。”
她再度起身，从托盘里端来一盘乳鸽，依样放于天僧面前：“再尝尝这个。”
这一次天僧没再试图开口说话，直接夹起肉来放进口中。
谢清韵最后端来一碗酒：“试试看我们人间的清酒。”
天僧将碗端起要饮，谁知酒刚入喉，便呛得他咳起来。
入口的酒也尽数被吐出来。
酒太烈，这样呛上一口，天僧此刻双眼泛红，看上去少了三分清冷，多出一分人间气。
谢清韵唉了声，用衣袖轻柔为他拭去洒落的酒：“怎么如此不小心。”
她问：“可尝出什么味道了？”
天僧道：“辣。”
谢清韵抿嘴笑：“你看，我们人间的清酒便是这样，将一整个人生都裹了进去，只留待一瞬的品尝。”
她站起身，理了理自己的衣袍。
“今日便先到这儿吧。”
谢清韵低头欣赏着吃过肉喝过酒后有些狼狈的天僧。
“朕还会再来的。”她道。
天僧闭了闭眼，随着眼中红血丝消下，他的脸色也再度恢复了一开始的平静。
仿佛刚才的事不过是一粒石子投入，涟漪过后了无痕。
谢清韵盯着他看，愈发觉得他像一块未经打磨的美玉。
无比吸引人。
让人忍不住想将他驯化，将他打磨干净。
不留任何棱角。
谢清韵微微俯身：“不知像这样长久以往下去，高僧还能坚持多久呢？”
“不若还了俗，入朕的后宫如何？”
她半开玩笑半认真。
天僧却道：“我不曾犯戒，何来坚持？”
佛不食肉，且以食肉为戒，却愿意割下自己的肉喂食肉之鹰，为何？
佛法博大，虽有戒律，却皆以尊重生命为先。
不以己束人，亦不以戒束己。
谢清韵若有所思，半晌笑道：“高僧真是通透。”
“只是高僧若以为朕就只有这么点手段的话，便是小瞧朕了。”
谢清韵微微笑：“不急，咱们来日方长呢。”
说罢，准备回御书房继续批折子。
天僧道：“一切众生从无始来，生死相续，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想，此想不真，故有轮转。”
“什么？”
“陛下，放下执念吧。”
天僧抬眼，眼底是一片澄澈清明。
谢清韵看着天僧，无动于衷，只是眼神一点点冰冷下去。
没再多说一句话，转身离开。
回御书房的一路上，谢清韵周身气压都持续着低沉。
吓得天盛一句话没敢说。
他知道谢清韵最讨厌不听话的人。
而比不听话的人更讨厌的，是劝她放下的人。
天盛比谁都清楚。
他知道她当年有多么喜欢，如今就有多么痛恨。
毕竟当年那件事……
天盛忍不住自己掐了自己一把。
不敢想。不敢想。
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“不可能。”慧诚斩钉截铁。
“是真的。”洪度表情诚恳，就差对天发誓。
“如今陛下疑心病重，皆由此事起。”
洪度叹了口气：“想当年先皇慈善，太子仁孝，陛下聪慧，群臣众心归一，是多么令人怀念的日子啊。”
慧诚怀疑地盯着他：“既然那时候的天下如此太平繁盛，陛下又怎会……怎会……”
他实在说不出口那四个字。
说出来就是对他心中最完美的人的亵渎。
在慧诚心里，那人纵使嗜杀，亦始终圣洁如神祇。
“可她到底是做了！”洪度痛心疾首。
“弑父杀兄，这是她当年在大殿之上亲口承认的！”
慧诚忍不住辩白：“陛下年幼登基，你也说那时的皇室父慈子孝，兄友弟恭。敢问在这样的生活下，尚且年幼的陛下究竟有什么理由谋逆？”
“自然是因为先皇后。”
洪度叹了口气：“先皇后去世，给陛下带来的打击巨大，而未能施以援手导致皇后薨逝的先皇，便由此被陛下恨上了。”
“先皇后是如何薨逝的？”慧诚问。
洪度却住了嘴。
“不可说。”他一脸惶恐。
那件事带来的恐惧已经深深刻在了所有人骨子里，纵使身旁无人，亦不敢说。
更何况锦衣卫无处不在，万一被听到，他们工部全都要玩完。
见洪度无论如何都不肯再讲，慧诚只得压下一肚子的疑问，待之后再自行调查。
洪度转了话题道：“话说先前咱们说选宅子的事，您说住现在那处便好。”
“只是户部的银钱已经拨下来了，您看……不然我们拿这笔钱帮您将宅邸修缮一番如何？”
慧诚摇摇头：“不必了。”
“那宅邸本就是新的。”
洪度有些为难：“您是陛下跟前红人，这钱拨了您若是不花，只怕日后陛下问起，我们不好交代。”
慧诚想了想：“既如此那便全散出去吧。”
“换成米施给百姓。”
洪度赞叹：“活佛果然慈悲为怀。”
“那我等便以国师名号，用这笔钱施粥十天，您看可好？”
慧诚胡乱点点头，他当下心里迷茫，根本没听洪度在说什么。
初见只觉得她是世间一抹绝色，纯白无暇。
如今她亦还是他心底那抹绝色，只是深陷泥潭之中尤不自知。
究竟他要如何做……
如何做才能救她。
第二十三章 薛家人
自谢清韵离开静心殿后，一连半个月都未再踏进那个院子。
亦不曾召见慧诚。
那日过后，她现在对光头的东西都有些兴致缺缺。
直到再度从润六的报告里得知关于和尚的消息。
润六说慧诚把她拨过去建宅子的钱全买了米，熬成粥，打着自己的名号，在京城各个城门施粥施了十天。
“……”
一阵沉默过后，谢清韵摆了摆手：“随他吧。”
他自己的钱，自己支配。
润六道：“陛下不怀疑国师这样做是在刻意收拢人心？”
谢清韵懒洋洋：“你要是有证据，早就同朕讲了。”
“既然连你都找不到证据，便说明他真的只是在施粥而已。”
况且慧诚那个和尚一向有些呆，大公无私不求回报的施粥这种事像是他会做出来的。
润六哦一声。
谢清韵盯着润六看，很想开口问问他最近有没有去静心殿找那个和尚。
又觉得这样太过刻意了。
且她向来不过问润六的私事。
正犹豫要不要开口，却听宫人来报，云阳求见。
“宣。”
谢清韵整理了一下情绪，就看见云阳风风火火冲了进来。
“陛下，找到了个薛家的人。”
他声音不大，却换来房间里瞬间的一片死寂。
润六看了谢清韵一眼。
谢清韵深呼吸一口气：“人在哪里？”
“在诏狱。”云阳道。
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锦衣卫的诏狱，向来是比刑部还要可怕的存在。
因为日日都有犯人在这里受刑，所以地面常年被血迹浸染。时间一久，便堆积起了一层暗红色的粘稠，散发着腐味，令人作呕。
谢清韵上一次来诏狱已经是两年前了。
她以为那是最后一次。
没想到锦衣卫又抓到了新的薛家的人。
穿过幽暗的长廊，谢清韵来到犯人所在的牢房。
牢房里关着的是个年仅十五六的少年。
被捆在刑架之上，垂着头，身上有血迹。
看样子云阳已经折磨过一遍了。
“薛家的人。”
谢清韵走过去，看着那少年，伸手扣住了他的脖颈。
昏迷中的少年只觉得心脏仿佛被攥住了，慌乱中睁开眼。
就见到一个满是恨意的少女，正直直盯着自己。
那恨意如泉涌般溢满她眼底，在牢房幽暗光线的衬托下，她像是古书中记载的只有夜半才会出来吸食人血的妖精。
拥有着令人动魄惊心的危险和美丽。
