“薛家的人。”谢清韵喃喃重复。
“薛家的人。”
“薛家的人。”
她每说一句，手便攥紧一分。
直到少年的脸渐渐涨成青紫色，谢清韵才忽然放了手。
“为什么就是死不干净。”谢清韵看着那少年。
少年流下泪来。
“我怕。”
他终于开口说了第一句话。
他怕。
这么多年改名换姓，东躲西藏，最终还是逃脱不掉被锦衣卫抓住的宿命。
可当年那事发生之时，他才八岁。
他什么都不知道。
只因为他是薛家人，就注定要死吗？
少年凄苦地看着谢清韵，无助而绝望。
谢清韵一瞬间晃神，仿佛看到了当年自己。
她脚下踉跄，后退两步。
低头看着自己双手，茫茫然。
“陛下。”云阳有些担忧。
其实他也犹豫了很久，才决定向谢清韵通报此事的。
因为润六说，可以一试。
烂肉不剜，伤便不好。
这是润六原话。
可看今日这情景，只怕又是一次伤口撒盐罢了。
谢清韵余光看见云阳腰间的绣春刀，迷茫中突然伸手一把将刀抽了出来。
刀锋凌厉，泛着寒光。
谢清韵将刀对准那少年的脖子，一刀挥下，却砍上了自己的手臂。
顿时鲜血如注。
“陛下！”
云阳瞬间慌了神，回头对手下大吼：“快去找太医！”
润六则飞快上前，夺下谢清韵手中的刀。
谢清韵这会儿已失了神智，虽被夺刀，却仍旧在用指甲不断抓扯着适才手臂上的伤口。
“薛家人不死绝，是韵儿无能！”
“韵儿无能！”
谢清韵痛苦不堪。
润六见状，将谢清韵环住，阻止她继续伤害自己。
“陛下。”润六放柔了声音哄。
谢清韵无动于衷。
她听不见。
云阳这会儿已命人将薛家后人带离了牢房，见谢清韵这样，小心建议道：“不如将陛下送去天僧那里？”
润六藏下眼底的痛苦，点头。
谢清韵被带到静心殿的时候，她的手臂依旧在流血。
浸湿了润六整个衣袖。
大片大片的血迹如盛开的罂粟，触目惊心。
润六将谢清韵放在床榻上，急道：“请高僧帮帮陛下。”
太医们此时闻讯赶来，想要上前包扎，奈何谢清韵挣扎不断，根本近不得身。
润六需要用两只手一直按着她，才能防止她继续伤害自己。
天僧于是走过去接替过润六，伸出手，按在谢清韵的额头上。
挣扎中的谢清韵只觉得一阵清凉感传遍全身，适才似被焚烧的痛苦慢慢清减了，眼神也清明了几分。
天僧随即拿过太医的药箱，找出剪刀将谢清韵伤口处的衣袖剪开，撒上金疮药。
一套过程行云流水。
金疮药撒进伤口，疼得谢清韵泪眼婆娑看向天僧。
如一头受伤的小兽哀哀嚎叫。
天僧下意识放缓了手上动作，边上药边轻轻替她吹着伤口。
谢清韵吸吸鼻子，不哭了。
润六见谢清韵安定下来，识趣带着众人先行退了出去。
房间里只剩下他二人。
天僧忍不住叹了口气。
“一切浮尘，诸幻化相，缘聚处生，缘散处灭，不过虚妄。”
“陛下这又是何苦呢？”
天僧怜悯地看着床上脆弱无助的谢清韵。
她的执念太重了。
重到哪怕是自幼便参透了众生欲念的他，都无法参透属于她的那份执念。
近乎成魔。
谢清韵在床上吃力抬起手，去拽天僧袍角。
天僧微微俯身凑近，以为她有什么话要说。
下一秒，便有一双唇贴了上来。
冰凉，柔软，香甜。
然而天僧却如被滚水烫了似的，立刻直起身来。
他皱了皱眉。
这一次，她又在癔症里面将自己错认成了谁？
然而就听见床上的谢清韵开口，轻道：“和尚。”
“还俗吧。”
“还俗来朕的后宫，可好？”
第二十四章 边关沙
听见谢清韵喊的是自己，天僧有一瞬间的迟疑。
他不确定谢清韵是不是清醒的。
不过还是开口道：“陛下的好意贫僧心领了，只是贫僧一心向佛，早已不问凡俗之事。”
他说完，却听不见谢清韵回应。
再一看，原来已经睡熟了。
天僧松了口气。
还好。
不然他真的不知道如何面对这突如其来的请求。
天僧走过去打开房门。
太医们已经离开了，润六独自等在门外，他的背挺得笔直，看上去透着几分单薄和萧瑟。
听见声音，润六转过身。
“陛下睡了，将她接回去吧。”天僧道。
润六哦了声。
站着没动。
良久，才道：“陛下虽贵为皇帝，但从不曾对人生出情爱。”
“许是因为她幼年的遭遇，让她不能相信他人的缘故。”
“今日我观陛下对您的态度，想必是动了真情的……”
润六垂着眼：“高僧，真的不能够还俗吗？”
天僧温和道：“润公公。”
“我自降生起，便注定了此生与佛为伴，还俗的话，请莫要再说了。”
润六应是，又道：“只是陛下如今情绪不稳，唯有高僧能救她于水火。我斗胆想恳请高僧，即便不能长伴，也暂时先不要离开。”
天僧沉思片刻：“陛下当年经历过什么？”
他虽自幼在山中修习佛法，但国号更改这种大事多少也听到一些。
将军叛乱，皇帝太子双双殒没，皇室仅存的幼女临危受命，登基为帝。
这段过往齐国人尽皆知。
但其中缘由，却无人能说得清楚。
润六沉默半晌，道：“叛乱的那位将军，姓薛，名川。”
“他曾经是陛下最亲的亲信，陛下那时信他任他，视他为自己第二个兄长。”
“薛川带人入京城那天，是陛下开的城门。”
“彼时先皇后刚刚逝世，先皇悲痛过度，不愿发丧。”
“薛川是应了陛下之请，带先皇后母家人一起，前来劝先皇发丧的。”
“殊不知他的军队就在京城百里外驻扎，时刻准备和薛川里应外合，一举攻陷京城。”
“只不过他的军队尚未打进城门，薛川便被陛下杀了。”
“也正是因为如此，薛川死后，京城中流言四起，说是陛下以先皇后之死为由，联合薛川谋反，事成之后为了掩盖实情，又将薛家赶尽杀绝。”
那段过去是如此惨烈。
如今说起亦令人心碎。
刚刚经历了丧母之痛的谢清韵，又遭亲信背叛，接连失去父兄。
原本无忧无虑的小公主，转瞬之间家人全部惨死，唯一活下来的自己却还要背负弑父杀兄的骂名。
润六每每想起，便觉心疼。
那一年，谢清韵只有八岁。
她亲手杀了薛川，也亲手杀了自己的过去。
曾经那个天真烂漫的公主从那天起，死了。
天僧听罢，表情凝重。
他总算知道了，为什么谢清韵身上会有如此深的执念。
“我可以暂时留下。”
天僧道：“只是能不能改变，还要看陛下自己的造化。”
润六满是感激：“多谢高僧。”
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云州城。
这里是大齐的边陲，一道城墙，隔开大齐与蒙古。
顾小八裹着大氅，黑暗里立于城墙之上，向远处眺望。
云州天气恶劣，早晚温差极大，若是起了黄沙，一吹便是三天，即便白昼，亦伸手不见五指。
在这样恶劣的气候里作战，两军士兵日子都不太好过。
但好在齐国地大物博，后备粮草供应充足。
对面的蒙古兵可就没那么幸运了。
他们是游牧民族，本就缺乏物资，之前一直靠抢为生。
如今两军开战，百姓被迁离此地，蒙古人抢无可抢，只能一天天坐吃山空。
所以蒙古人很着急。
蒙古人着急的话，他们就不着急了。
如今距离开战已经过去了三个月，顾氏父子始终死守城门，拒不迎战。
只每日派出一小队精兵前去骚扰。
他们在等，等蒙古兵彻底精疲力竭这一天。
而这一天，就是今天。
顾小八从大氅里掏出牛肉干，牙齿狠狠撕扯下一块，咀嚼着。
这会儿顾幽也爬上了城墙，看儿子独自一人眺望夜色，心中不禁生出几分舐犊之情。
“小八。”顾幽动容道。
顾小八回头，嘴里鼓鼓囊囊塞满了肉干。
见到这一幕，适才还父爱满怀的顾幽瞬间黑下脸：“好啊，老子说最近牛肉干消耗得厉害，原来是你这个小崽子天天偷吃！”
顾幽骂骂咧咧。
顾小八也不甘示弱：“吃你几块牛肉干怎么了？要不是你做老子的不争气，我用跟你跑来这鬼地方受苦？”
想当初在京城，虽然云阳对他呼来喝去，但至少少不了他一口吃。
如今呢？
想吃块肉难如登天，还要偷偷摸摸爬城墙上背人吃。
顾幽冷哼：“你以为你老子我想来啊，若不是那个锦衣卫的后生用你性命相威胁，老子宁愿这辈子就待在刑部大牢，也不来这苦寒之地打仗。”
他说起谎话眼睛眨都不眨，理直气壮。
顾小八也懒得拆穿他。
咽下最后一口牛肉干，顾小八道：“我走了。”
今日他们攻营，顾小八需要先带上一小队士兵像往常一样前去骚扰蒙古。
待他们撤离，顾幽才会带大部队前去攻营。
骚扰蒙古这件事顾小八早已轻车熟路了。
只是今日不比以往，若顾小八不能在开战前逃离，一旦两军开战，身处蒙古军营的他必将第一个丧命。
想到这些，顾幽多少有些沉重，人也跟着严肃不少：“小八，你等等。”
顾小八不耐烦道：“干嘛啊？”
顾幽道：“为父知道自己亏欠你很多，你年幼时我在外面打仗，你长大一些我就进了大牢……”
他叹了口气：“这么多年，也没尽到做父亲的职责，没给过你太多关爱。”
“……”
顾小八看着这样的顾幽，仿佛见了鬼。
只听顾幽继续道：“这次你带兵前去，必然是九死一生。如果你还有什么银票，别揣在身上，爹给你保管。”
顾小八：“？”
他还没死呢。
顾小八冷着脸，就要走。
顾幽的声音从身后传来，带了一丝严肃：“小八。”
“无论如何，活着回来。”
第二十五章 辩对错
谢清韵睡了整整两日。
第三日醒来时，状如往常，先前发生的事竟是提也未提，只说着今日要做的事。
“昨日刑部的几个折子朕还未批，早膳前给朕送来。”
谢清韵边由着润六给自己更衣边道。
她低头看了眼自己被裹得厚厚的手臂：“朕可是又发病了？”
润六手下一顿，应是。
又补充：“但是陛下不曾伤人。”
谢清韵轻笑一声应好。
听说皇帝醒了，云阳那边早早就侯在了门外。
等着问那个薛家后人该如何处置。
却没等来谢清韵，只等来了润六。
“陛下不记得那日诏狱之事了，你回去吧。”
“忘了？”
云阳急道：“那牢里关着的人怎么办？杀了？”
润六思索片刻：“你确定这是最后一个薛家后人？”
“肯定是。”云阳斩钉截铁。
其实这个都算不上是薛家后人。
他是薛川堂兄的外室所生，名字根本没入族谱。
若非有人举报，他们断然不会查到这人头上。
润六道：“且先将人关着吧，不必再动刑审问。”
毕竟这是最后一个薛家后人了。
若想彻底解开陛下心结，恐怕还会有用到他的一天。
润六吩咐完，便听谢清韵在唤他。
忙匆匆转身走回谢清韵身边。
谢清韵向外看了一眼：“云阳来做什么？”
润六道：“来问候陛下的。”
谢清韵哦一声。
聪明如她，猜到了一二缘由：“朕这次发病可是很严重？”
润六也没瞒着她：“是。您昏睡了三天。”
谢清韵嗯一声，不再询问：“去上朝吧。”
三日没上朝，一定积攒了很多事要处理。
令谢清韵没想到的是，今日上朝的大臣格外多。
先前打赌过后，那些当时抬头的大臣很多都称病告假，不来上朝了。
今日又出现了。
想必是顾氏父子打了胜仗的缘故吧。
谢清韵本以为那父子俩还会再用一些时日的。
不过胜了也好。
早些让逃亡的百姓归家。
果然不出谢清韵所料，早朝刚一开始，兵部尚书韦宿便报：“边关大捷，顾氏父子如今打退了蒙古，正在一点点收复失去的几个城池。”
谢清韵点点头，问：“如果朕没记错，现在蒙古首领应该是赤博格吧？”
韦宿忙回：“回陛下，正是。”
谢清韵笑笑：“他不是有个弟弟么？”
“让顾幽找几个能说会道的人前去谈判，不要理赤博格，找他弟弟。”
“说如果他有心思，我大齐可以将他扶持为蒙古新的首领。”
“只要他肯臣服于我，我不但助他夺取首领之位，还可以在宗室里选个公主嫁给他。”
韦宿忙垂头应是：“臣这就传书给顾幽。”
群臣里有人点头，发出赞叹之声。
