萧曼回过神来斜了他一眼：“不成，御医来了，太子殿下岂能不知，到时候真问起来，你怎麽回话？”
那内侍登时目瞪口呆，想到被怪罪牵连的下场，吓得连脸色都变了。
“你也不用怕，小心听我吩咐，就没你的事。”
萧曼朝边上瞧了瞧，当即让他把庐陵王抱去殿内，然後又招手叫过另一名内侍，吩咐道：“谁也不许声张，去禀告老祖宗一声，就说世子没什麽大碍，不必担心。”
那内侍翻了下眼珠，心领神会，立时应声去了。
萧曼回眼看了看，宫门前几个值守的人仍各就其位，一片井然，心想能在这里当差的都是懂规矩知进退的，应该不会出什麽纰漏，当下不敢耽搁，回身去赶先前那内侍的脚步。
回到里面找了个阴凉的小间，她拉过两张椅子，放上垫子软囊，扶着庐陵王半躺在上面，解开他上身衣襟，露出胸口肚腹。
转过身来，又叫那内侍去端些盐和水，自己从腕上取下针，先点了灯烛烤过，便在他颈下大杼穴上刺入，但没有多深便立即拔出。
随着那轻轻地一提，血便冒了出来，豆大的一点，颜色竟是暗青泛紫的。
这刺穴放血的法子她并不是第一次用，从前都是得心应手，现下瞧着那细嫩的皮肉上沁出的血滴，只觉触目惊心，手竟不自禁地开始发抖。
究竟是谁这麽狠心，竟下得了这样的毒手，连五六岁的孩子都不放过？
瞧这样子该有相当一段时日了，也不知别人发现没有，不想现在这隐秘的事却被自己撞见了。
打从心里说，她不愿眼睁睁瞧着袖手旁观，可若贸然去管，後果会怎样？
经过生离死别，如今的她已不再是那个心思单纯的少女，不可能再单凭一时好恶做事，更不会无所顾忌。
看来也只有先瞒下来，走一步看一步了。
她用帕子吸尽那滴血，用同样的法子继续紮，一连四五次，那细小的孔隙中才慢慢渗出点鲜红的颜色。
这时，那内侍端了盐和水进来。
萧曼没叫他在旁帮手，随即打发仍去外头当值。等人走远了，又继续取了七八个穴位轮替着放了血，再看庐陵王，脸上那层苍白已经褪去，渐渐盈出血色来，脉象也趋於平缓了。
她长出一口气，把针收好，先调了一碗淡凉的盐水慢慢喂那孩子喝下，又拧了几把手巾，替他把胸口、腋下、背心都擦拭了。
过没多久，庐陵王终於睁眼幽幽醒了过来，见她还在旁边，先是有些诧异，随即便笑了起来，浑不像是刚刚昏厥过的样子。
萧曼心里五味杂陈，勉强勾了勾唇，忽然生出一股长姐视弟的怜爱，和声问：“世子现在觉得怎样，可还头昏麽？”
庐陵王抚着脑袋摇了摇头，随即又後知後觉地皱眉道：“是有点晕晕的。”
“世子受了点暑热，不碍的，多喝些水，歇一会儿就好了。”她柔声安慰，果真去倒了碗凉茶捧过来。
庐陵王也甚是乖巧，丝毫不疑地接在手里，“咕咚咕咚”很快把一大碗都喝尽了。
即便再机灵，终究还是个心思单纯的孩子，既容易信人，也不懂得防备，所以才会叫那些心存歹念的人有机可乘。
萧曼有心提点他几句，却不知道该怎麽措辞开口，最後只好作罢，又陪他歇了一会儿，想着也不能耽搁太久，见这孩子精神已没什麽大碍了，便起身送他出去。
她怕稍时被太子问出什麽端倪来，索性也不再转手交给别人，自己牵着庐陵王回到通廊的阁间。
太子澜建璋坐在正中椅子上，面色含怒，颇有些不耐烦的样子，焦芳也陪在旁边，见他们进来，便和声笑道：“殿下看，这不是来了麽。”
澜建璋鼻中一哼，沉声问：“解个手而已，怎的去了那麽久？”
萧曼察觉掌中的小手缩了下，赶忙应道：“殿下恕罪，世子方才有些不适，该是一路赶来中了暑热，奴婢们不敢大意，带着去用了些茶水，在後面稍歇了片刻，这才耽搁了。”
“中暑？”澜建璋脸色一变，招手道，“过来我瞧瞧，先前还好好，怎麽一去就闹出病来了？叫你别乱跑，该不会又到外头玩去了吧？你们这些奴婢干什麽吃的，怎麽也不看顾好？”
“儿臣没去玩……”庐陵王虽然有些不情愿，还是委委屈屈地走了过去。
焦芳在旁接口道：“殿下息怒，这天热得厉害，又一连好几日没下雨，见天呆在房里也受不住，宫里当差的好些个都病倒了，世子爷年纪小，更加抵受不得，下头的奴婢有疏失，老奴回头定会好好责罚。嗯……陛下这会子怕是也该起身了，殿下和世子请随老奴来吧。”
澜建璋原也只是随口责骂两句，垂眼沉着脸色教训道：“以後不许乱跑了，再不听话，父王便赏你板子。”言罢，起身牵着儿子便朝屏风後走。
焦芳直起身，刻意落在後面，低声道：“你先去吧，有话迟些再说。”
第32章 盘根错节
之前叫人回禀的那几句话不过是为了暗中知会，同时也盼这位老祖宗能帮忙遮掩，可他却像不必亲见便已经洞悉了一切似的，着实叫人吃惊。
到底是随侍在皇帝身边数十年，最受宠信的人，不是靠拍马奉迎便能做得到的。
萧曼暗暗骇服，想着事情隐秘，这时也确实不便开口，於是低声应了。
再抬眼时，就看庐陵王也恰好回过头来，小嘴一张一合的，还没等刚动两下，就被拉进屏风後面去了。
萧曼瞧那口型，隐约像是在说“蝴蝶”，果然是孩子心性，这时候还没忘记玩。她不由好笑，可一想起他目下的状况，心中就像沉沉地压了块石头，无论如何也笑不出来。
转身走出厅外，回到早前出来时那处小间，里面的冰鉴依旧汩汩散着凉气，诱人的冷食也还都摆在书案上。
望着那半盏吃剩的鲜果冰酪，她这时却已没了半点食欲，怔怔出神了一会儿，索性把东西都放回冰鉴里，坐到椅上，在砚里加水研了墨，铺开纸笺写起药方来。
打从儿时粗通医理开始，这便是她闲暇之际最爱做的事，尤其是心中烦郁的时候，若是没人来管，甚至能写上整整一个通宵也不觉疲倦。
其实她也不一定真是为了治什麽病，只是喜欢这麽用心思考，反复推敲，身心都沉浸其中，颇能自得其乐，到後来那些疑难之处往往都能别僻蹊径，迎刃而解。久而久之，医术也与日俱进，终於得了母亲的真传。
她沉下心来，时而动笔，时而思索，不知不觉间十几张纸都已写满了，可还是觉得哪里不妥，於是将这些全都丢在边上，另换了一叠，又费了好一番工夫，最後才推敲出一张大略满意的来。
搁笔抬头时，窗外已是晚霞满天，浓重的赤金色压着天地间最後那片光亮，小小的房间也随之沉入其中，浸染出让人郁郁的颜色。
萧曼掌了灯，把方子拿在手里反复又看了几遍，同时一点不漏地默默记下，然後连同之前那些弃了的都引火点燃，一张张填进香炉里，再拿剔子拨弄散，直到都烧得干干净净，不留丝毫痕迹才罢手。
这边刚把铜盖子盖好，外间脚步就响了起来。
推门进来的是曹成福，刚站住脚便像察觉了什麽，皱眉问：“烧的什麽？”
“没什麽，就是几张写废的方子。”萧曼站起身，回得不紧不慢。
曹成福狭着眼将信将疑，却也没多问，冲门口打了个手势，便有内侍进来，将一串药包放在书案上。
“督主交代了，把这些药拿过来，你自然就明白。”
萧曼怎会不明白，也用不着细看，单凭味道就知道是调制那药膏用的，稍稍翻拣来瞧瞧，连曼陀罗花都备好了。
这秦恪什麽时候变成急性子了，要风便是风，要雨便是雨。
可既然交代了，便不能不做，反正除了给皇帝煎药外，大把的时间都是闲的，哄得他舒服了，对自己总没坏处。
这时曹成福从身上摸了个小罐子出来，往案上一放：“督主还吩咐了，往後调的都拿这个盛，省得你再瞎找。”
说着又嗬笑了一声：“我说也是，给督主的东西也敢随随便便的，像话麽？”
萧曼耷了一眼，那小罐体态圆润，十分可爱，竟然是豆青斗彩的，上面还绘着君子墨竹。
东西倒是好，可那人算作哪门子的君子？
她有些不以为然，面上却做出恭敬的样子应承下来。
曹成福也没多呆，说完这话就往外走，她随在旁边送出去，刚到廊间，他忽然又停住步子，似笑非笑地斜过眼来：“世子爷那事儿你瞒得不错啊……”
萧曼愕然一怔，万万没想到才刚出的事，这麽快就传出去了。
转念想想，秦恪那样心思细密，手段精明的人，又一手提领着东厂，耳目探子无孔不入，怎麽可能瞒得过他？
或许那孩子的状况他早就有察觉，甚至连焦芳也知道得一清二楚，可他们却装聋作哑，明着不管，暗地里也没想法子加以阻止，自己稍时就算说了也没半点用处。
曹成福见她讷讷不语，只道是被那话吓着了，嗬声道：“别怕，督主还夸你机灵来着。嘿嘿，可也别太机灵了，凡事还得好好掂量掂量。”
萧曼当然明白他的意思，试探着问：“督主有什麽吩咐？”
“你瞧，多心了不是？”曹成福乜着眼轻笑，“不过，有这心思就好，成了，好好当你的差吧，咱家就不多留了。”
一路送走了他，萧曼心里更加七上八下，有些不知该怎麽好了。愣了愣神，瞧瞧时候也差不多了，就去茶盥间煮药。
天色已经完全暗了下来，却瞧不见月亮，也没有一点星光，放眼全是浓墨般化不开的黑暗。
没多久就有人送晚饭来，萧曼心里存着事，有些食不下咽，匆匆吃了几口就没了胃口，坐在那里一边看火，一边想着回头那话该怎麽说。
看看过了戌正，药也煎得差不多了，就滤出一碗来，稍稍静凉了些，拿托盘端了送到精舍，到殿柱旁隔着帐幔叫了一声，不多时，焦芳就走了出来，接了药过去，淡淡地低声道：“你在这里等一等。”
萧曼点点头，退到一旁，目光却随孱动的帐幔轻晃，渐渐生出迷离不实的感觉。
才只不过半天的工夫，却发生了好多事，恍然像历经久远，身心俱疲，也不知这些长居宫中的人究竟是怎麽过来的。
她淡着眼出神，原以为要等很久，谁知也就是一盏茶的样子，焦芳便从里面转了出来，对她微一颔首，径直走向侧门。
萧曼跟在後面，随他来到歇息的小间。
那里面已经掌了灯，暗黄的光将焦芳的皱纹映得愈发深如沟壑，他脸上看得出倦色，但眸中依旧有神采，淡淡的没什麽情绪，却能让人心生沉静。接过萧曼递来的茶水，呷了一口，才道：“世子还救得了麽？”
第33章 春风化雨
萧曼没想到焦芳会问得这般直截了当，可又在意料之中。
看来之前想的不错，他的确是早就知道内情，只是假装糊涂，“还救得了麽”这几个字听在耳中总有些虚实难测的意味。
她不敢妄下判断，先前想好的说辞似乎全都用不上了，一时不知该怎麽答话。
“你只管照实说，不必顾忌。”焦芳没看她，垂睨着手里那盏茶，浊色的眸中不见光亮，却仍旧像能洞悉一切似的。
是啊，既然已经摊上了，现在才来顾忌又有什麽用？
仔细想想，这里头盘根错节，水深险恶，明明就事不关己，搁在别人身上定然避之犹恐不及，她却是阴差阳错的一头紮了下去。
焦芳和秦恪若是真存着什麽算计，她即便再谨慎也是枉费心机，到最後不但护不了人，还把自己也牵扯进去了。
左右不过就是如此，反正也不会更坏了。
她心下一横，索性拿实话回复：“世子身上的毒还能不能解，奴婢不敢断言，但照现下的状况……只怕是很难挨到岁末了。”
她心里打算直言不讳，可话出口时还是有意无意地缓着调子，略去了自己的情绪，甚至说的是“解”而不是“救”，听着就像在回一件很平常的事。
茶盏在焦芳手中交碰的一响，那双眼中也有一瞬迟滞的失神。但还是没抬头，淡声又问：“前面那话怎麽说？”
萧曼抿了抿唇，仍旧续用着刚才的语声：“回老祖宗，世间毒质种类繁多，但发作起来，脉象体征却往往极其相似。世子体内的毒与铅、汞不同，没有积沉在脏腑内，而是缠在血气里，十分特异。要想解毒，就须得确知是哪一种毒，就算如此，也未必……”
“要是把人交给你呢？”焦芳的目光终於游游上移，定在她瞳间。
单刀直入，半点不绕圈子，一下子就把话赶在了裉节上。
萧曼知道避不了，又发觉他眼中含着热切，也品出了方才那话的深意，心渐渐放了下来，深吸了口气，正色道：“要是这样的话，虽然未必一定能解得了毒，但奴婢可以尽力延缓毒性发作，先保下世子的性命，以後时日长了，说不定便能找出法子来。”
焦芳没立刻开口，对着她的眼又望了片刻，才点点头：“记着，这事你只需存着医者之心，尽力而为就好，其余的不用管，我来安排。”
说完向後靠在椅背上，徐徐叹出那口气，仿佛一下子抵挡不住袭来的倦意，脸上也终於现出颓色，乏声道：“去吧。”
萧曼默念着“医者之心”四个字，莫名涌起一股暖意，心下也顿时敞亮起来，深打了一躬，应声却退到门前，这才发觉背上湿黏黏的，汗水已经浸透了衣裳。
虽然已近深夜，这殿中里外仍然闷热得厉害，她回看了一眼长袍外还披着褡护的焦芳，略一迟疑，还是说了句：“老祖宗，我去吩咐抬架冰鉴来吧。”
“不必了，这腿可没福消受。”焦芳摆手苦笑，又捶着膝盖上咳了两声，“你去吧，明儿陛下怕会早起，药也瞧着时候煎。”
萧曼有些暗悔失言，其实平素瞧他行走站立的样子，就知道有寒腿的毛病，根本不能受冷，自己方才居然还问了句这麽笨的话。
她脸上微窘，心想在这宫里当差，除了粗活以外，经年累月不是站就是跪，受寒劳损之後也不得歇息保养，不染病那才奇怪呢。
这时候不能袖手旁观，她又走近一步：“奴婢替老祖宗瞧瞧腿吧。”
焦芳望她又苦笑了下：“不用，老毛病跟了半辈子，八成要带进土里去喽。唉，想想伺候陛下的日子怕是也要到头了。”
他缓缓摇头，眼中有些漠。
萧曼没再说话，径直走回书案前，蹲身捧起他的腿。
焦芳微怔了下，却也没出声反对，任由她撩起袍子下摆，把裤管卷起来，露出那双枯枝般干瘦的腿，膝盖间全是浮肿的青色，筋脉像他脸上的皱纹一般错综隐现。
萧曼从前不是没见过严重的风湿浊症，但像这般渗透肌理的却也有些意料之外，不禁吃了一惊，瞧这样子恐怕已经侵蚀到筋骨血脉里了，若非积疾长久，绝不至这样。
