他唇间浅浅地勾起，向後靠了靠，阖目养神。
出陟山门，绕过白石桥，径向东行。宫里的锺声刚敲过，天又亮了些，但有些灰蒙蒙的，沿途随处可见正做着洒扫差事的内侍。
不过盏茶工夫，轿子便回到了司礼监，曹成福就从大门口迎了出来，行礼问安，领一帮人在边上随着。
秦恪谁也没瞧，径自去了正堂的隔间。才刚在交椅上坐定，不用吩咐，便有内侍捧了那套制香的器具上来。
他仍是不说话，抬手扯了扯蟒袍的领口，便自顾自地开始调香膏。
曹成福打一照面就觑见他眉心的红印子，知道这位爷头疼的老毛病又犯了，这时房内只剩他一人，却也没有近前搭把手的意思。
他自来都是这样，即便头疼得再厉害，这种事儿也从不假他人之手，瞧着差不多的时候，上去递个顺手还成，不过也得看脸色，像今天这般还是莫要触霉头的好。
“禀督主，内阁这两日的票拟都呈上来了，有几份要紧的等着批红照准……”
曹成福刚试探地说了两句，见他眸光不动，眉间却轻蹙了下，便打住了，顿一顿又改口道：“督主放心，奴婢下去就回他们，说那几道本子已呈送御览，过几日等得了旨意再交内阁下发。”
说完，觑见他舒了眉眼，这才松了口气，又道：“东厂那头这些日子的塘报昨儿夜里也到了，奴婢都瞧了一遍，已分了轻重缓急出来，有两份……督主是不是……”
“也搁着吧。”
他还是没抬眼，好歹终於开口吩咐了。
曹成福得了明令，正话也回完了，面上不由一松，便盈起笑走近两步，从怀里摸出一只白瓷小罐，双手放在案上：“督主请看。”
“什麽东西？”秦恪斜了一眼，语气淡淡的毫不着意。
“回督主，是那丫头做的，说是给督主治头疼用。”曹成福涎着脸笑。
他手上顿了一下，这几日心思全扑在神霄宫那头，竟把她忘到脑後去了。
想到这里，不免朝那罐子多瞧了两眼，狭狭的眸子透出一丝几不可见的光，随即又移转回来，继续拓着香膏：“关了几天，居然还生出这心思来了，你还真就拿来给本督用？”
曹成福这回倒像早想到了，嘿嘿一笑：“奴婢哪敢不知深浅，这不是拿来给督主过目麽？不过麽，奴婢以为那小妮子能有大胆子，量也不敢做什麽手脚，多半真是想通了。”
若是没想通怕也等不到现在。
秦恪不置可否地嗬了一声，看看香膏压得差不多了，便拿金箸开孔。
“放着吧，我这两日只怕还要守在神霄宫，说不准什麽时候就有旨意，司礼监和东厂两头都要打起十二分精神，到时候听我透信儿。那丫头暂时顾不上，可也不能总留在那，回头瞅个空把她带回来，我有用。”
“是，奴婢明白。”
曹成福一副深明此意地笑了笑，知道没话吩咐，不能扰他清静，便打躬却步退了出去。
秦恪这时已把做好的香膏点燃，润白的烟气倒流而下，馥郁醇香的味道弥散开来。
他俯近嗅着，只觉那股馨气徐徐钻入鼻中，一边向上直透进脑子里，一边向下转入胸肺，顷刻间游遍五脏六腑，脑中的胀痛立时大为缓解，连四肢百骸也轻飘飘的，仿佛置身於云端……
过了好半晌，他才慢慢向後靠在椅背上，心满意足地吁出一声长叹。再睁开眼来，已是神清气朗，恍然间有种涅盘重生之感。
他熄了香，这才去拿茶，手才刚摸到盏儿，就瞥见旁边的白瓷小罐。
治头疼？
会动手紮个针，便只道自己真是什麽神医圣手了？
秦恪忍不住嘁声笑出来，却好奇似的拿起那小罐，托在掌心端详，胎形尚可，釉却一般，上面的画工更是拙劣，断乎不可能是曹成福的手笔，也不知这丫头从哪里寻来的。
搭手上去，刚拔了盖子，立时便嗅到一股薄荷气。
他自来最不喜的就是这味道，当即厌弃地一偏头，眉间拧起来。
可也不知怎麽的，竟鬼使神差地凑过去嗅了一下，又觉那股子薄荷气并不如何浓烈，也不像通常那般辛辣刺鼻。除此之外，似乎还掺杂着其它捉摸不透的味道，显然不是随意调制的。
又嗅了嗅，薄荷的气味愈渐柔和，竟然将鼻中残留的熏香味儿压了下去，脑中轻飘飘的感觉也沉静下来，非但没有不适，反而有种别样的清新感。
他略感惊讶，不免开始重新审视这罐药膏。
瞧来还真不是寻常粗通毛皮的假把式，先前还真有些小瞧了，莫非就是因着这个缘故才会叫人惦记上？
他捏着那罐子在眼前来回翻转，心中的疑惑却好像更深了一层。
默然半晌，正想把那罐子放在案上，想了想，又没搁下手，还是揣到了身上。
这边刚放好，就听外面似有动静。不多时，曹成福果然疾步奔了进来，面上颇带着几分惊惶之色。
秦恪已隐隐猜到了几分，托着茶盏的手也顿停住了，面上却不动声色：“莫慌，出了什麽事。”
“回督主……”曹成福深吸了一口气，仍有些喘不匀气，“陛……陛下今早突然……突然昏厥，现下已……已不省人事了！”
第17章 密云不雨
天真的变了。
辰时还没过，大片大片的黑云就在东南涌起，本来大亮的天一下子昏如黑夜。
神霄宫各处的灯又重新点了起来，却萤虫似的发晕，虚虚的没什麽生气，竟有些照不透这殿堂，只有走廊尽头的纱幔後倾泻出一片煌煌的光。
往常清静的精舍门前此刻站满了人，在京宗室，勳旧公卿，内阁辅臣，六部堂官都来了，乌泱泱地挤在那里，却死寂一般的没人吱声，每张脸上都交织着震惊和彷徨，沉默中是别样的冷清。
秦恪走回到殿中的须弥座旁，轻手撩开帐幔，把手上的薄纱罩灯放在边上。
这周围登时又亮了些，映到臻平帝侧脸上却成了强弩之末，那点暖意全被压得沉沉的，看着还是一副死气。
其实这会子还算好的，起先刚瞧见时，人是一张蜡黄的面皮，躺在垫子上进气出气都探不着了，那才真叫吓人。
御医来了之後，先扶着硬灌了枚丹药，接着便施针，现下不管怎麽着，好歹有了喘息了。
清晨走时，人还是好好的，还不到一个时辰，就成了这副光景，其中若没有缘故，怕是谁也不会相信。
他微微抬眼，越过全无动静的皇帝，看向对面那个正挨在软垫上泣声不止的女人，此时正一边垂泪，一边紧握着臻平帝拢在道袍内的手，竟是半点不肯放松。
这夫妻情深的样儿瞧着还真是彻心彻骨，若是不知根底的，还真想不到皇帝会避居西苑足足冷了她八年。
想当初，这谢皇後作为昭训选在尚且储位东宫的臻平帝身旁，甚得宠爱，渐渐盖过了其他人去，又恰逢太子正妃早逝，臻平帝继位之初便立她为後，执掌凤印。
至於後来那些事，便不是人人皆知了。
他眸光定定的，不露半点锋芒，审视般的继续瞧着。
说起来，帝後二人差着好些岁，谢皇後如今应该才刚过四旬，瞧上去倒好像还比皇帝大上少许似的。
秦恪唇间浅浅地一撇，甚至连自己也没觉察，微微欠身退下去，到焦芳旁边站定。
没多时，那当值的御医便起了针。
“陛下究竟如何？”谢皇後不等他躬身立好，便迫不及待地带着哭腔问，话里头竟连那点避忌都顾不得了。
那御医双眼眨了眨，恭敬道：“回娘娘，陛下乃是风邪入脑之症……”
“风邪？人不是一直都在神霄宫麽，又不曾外出过，怎会惹上风邪？”
“娘娘容微臣细禀，这中风之症分内外两种，陛下的脉细且狭，恍如一线，乃是自身阴虚湿邪，气血为之所阻，以至运行不利，滞於脑中，这才抱恙，并非外入风邪。”
谢皇後悲声一止，疑惑问：“圣躬一向康健，从前连个头疼脑热都少，怎的无缘无故生出这个症来？况且方才回话说，清起时人还好好的，怎麽才这一时半刻便……”
那御医清了清嗓子，续道：“此症成因甚杂，情志郁怒，饮食无度，操劳过剧，天时骤变，一旦肝贤阴虚，风阳上扰，便极易阻痹脑脉。总之，这病起得急，变化也快，往往迅雷不及掩耳，实难一概而论。”
谢皇後听完先是不语，脸色渐渐寒沉下来，半晌才道：“照这麽说，这症该不是一日两日了，你们太医院当得什麽差事！怎的事前便没一点察觉，只等到现下才来说这些话？”
那御医打了个寒噤，腰不由又塌了几分，喉头咕哝了一下道：“娘娘恕罪，这个……其实年初时，臣也替陛下诊过脉，还望了舌苔，当时……嗯，当时就瞧出有些沉厚带白，还……微有青筋，这便是气血不畅的症状。当时就奏明陛下，该当宁神理气，静心修养，饮食有度，还有……这个，最好也不要久居一处。照此刻这病势，圣躬大安怕是要多费些时日了。”
他说到这里，虚着那颗心望过去。
谢皇後却没再瞧他，垂眼抹泪叹气：“嗬，说什麽修身养性，祈福禳灾，却修出这个症来，眼下这是福还是祸？本宫便是想不明白，陛下在这里怎会操劳过度，心思烦郁，连起居饮食都周全不得了，敢是身边的奴婢不尽心麽？”
这话便是实有所指了，秦恪才刚心念一动，焦芳却已踏上半步，躬身道：“回娘娘，前次太医院的人请脉问诊时，老奴就在旁边，句句都替主子记下了，後来都是遵着医嘱行事，主子也确没什麽大碍。只怕便是这次闭关着实伤了身，那些日子全是老奴当值，未能及时劝谏，也未能察觉圣躬违和，伏请娘娘治罪。”
秦恪等他说完，也在旁边跪倒：“禀娘娘，陛下闭关那几日原该是奴婢当值，只因东厂事务牵扯，干爹体念奴婢，才替下了差事。此事是奴婢糊涂，不分轻重，若娘娘要怪罪，便请治奴婢的罪。”
见这两人都请罪了，其他人哪敢再站着，连那御医在内呼呼啦啦都跪下来磕头。
谢皇後凛眼看着伏在旁边的一老一少，虽然身形不同，却是一般的姿势，一般的讨厌，更是一般的叫人捉摸不透。
这样一来，倒也不便再发作了。
她几不可闻地哼了一声，随即又拭泪叹道：“本宫自然知道你们的忠心，服侍了陛下这麽多年，还有谁能比你们更深体圣意？只是陛下这个样子……唉，罢了，罢了，焦掌印、秦秉笔请起吧，叫太医院的人都来，无论如何也要拿出个妥善法子。”
众人谢了恩，秦恪扶着焦芳起来，只听他低声说了句：“我在这里，你先去吧。”
秦恪也没多言，微一点头，转身看那御医已走到门口，便走快几步，赶在他身前侧目轻瞥。
那御医看在眼里，自然明白是什麽意思，刚才静下来的心不免又悬了起来，但还是无奈地跟了过去。
一路直到对面通廊的僻静处，秦恪才停步转过身来。
那御医赶忙嗬腰做出恭敬的样子，刚要说话，就看他不知何时竟托了只白瓷小罐在掌心里，沉声问：“瞧瞧这是什麽？”
第18章 顺势而为
那御医只道他这话另有深意，要编排着落在自己头上，登时吓得魂飞魄散，腿一软就跪了下去：“厂公大人，这……下官我……”
“啧，没你的事儿，起来。”秦恪不耐烦地戳了他一眼，把手又向前伸了伸，“不要怕，就让你瞧瞧这是什麽药膏子。”
“是，是，下官斗胆。”
那御医应声站起身来，惊魂甫定，腿脚兀自有些打颤，双手把白瓷小罐接过来，揭了盖子，先凑近嗅了嗅，再将里面色如豆青的药膏稍稍挑出一点，在指间捻细了瞧，眼露诧异之色，像是没有料到，又有些迟疑不定，半晌没言语。
秦恪却也没催促，就这麽淡淡地瞧着他。
又过了片刻，那御医略略回神，与他那两道虚实不定的目光一触，心里愈发没了底，躬身嗫嚅道：“回厂公大人，据下官辨识，这个……此膏中当有薄荷、川芎、杭白芷、吴萸、黄甘菊等，都是通关利窍，祛风止痛的药。”
他轻嗬了一声，眸中却没丝毫笑意：“这些本督也能瞧出个大概来，用不着你说。”
那御医也是瞧惯了眼色的人，自然明白他的意思，面上略一迟疑，只得回话道：“不瞒厂公大人，此膏中所含药类并不繁杂，但调制之法却与寻常所见大不相同。下官自幼学医，入宫已近二十年，不敢说见闻广博，各类医方典籍也瞧过不少，这膏子……嗯，请厂公大人恕下官孤陋寡闻，不敢妄言。”
但凡是在宫里当差，说话要麽转着弯，要麽留一半，不管是回的还是听的，只管意思到了就行了，要真是知无不言言无不尽，少不了把自己也搅进去。
这御医自然也深谙此道，只是不知方才那话厂公大人是否合意。
“行了，你去吧，一切照皇後娘娘的吩咐做。”秦恪拿回那白瓷小罐，不再看他。
那御医唯唯连声，如蒙大赦地去了。
秦恪站在原地没动，默然驻足，手上托着那小罐又开始端详。
一个不留意，头上这片云还真要散了，但不管是天有意还是人作祟，在他这里可绝没那麽容易。
他向後倚在门扇上，寒色凛聚的眼中渐渐透出一丝诡笑。
外间的人声忽然大了几分，一连串的声音都叫着“太子殿下”。他微微探出身子望过去，果然一帮宗室重臣都迎出来见礼，又拥着那个穿赤色衮龙袍的人走进对面的通廊。
秦恪返身折回里面，顺手招过一名内侍，低声耳语了几句，看着他去了，才快步往精舍走。还没进去，就听到两重哭声已经搅缠在一起。
他停下来先看了一眼，太子澜建璋正伏在臻平帝身旁涕泪齐下，一声声“父皇”叫得人心头剧震。谢皇後方才已明明收了泪，此时又哭得抬不起头来。
两人这一开声，当真是悲痛欲绝，闻者动容，仿佛躺在软垫的皇帝已然龙驭上宾了。首辅张言站在不远处，也是双目通红，神色黯淡。
焦芳扶着太子，戚声劝道：“娘娘和殿下心念圣上，可这个哭法一来伤身，二来也坏了礼法，再者若是主子此刻有知，岂非更加郁结在心？老奴伏请娘娘和殿下千万以大事为重，莫要哭坏了身子。”
秦恪暗挑了下眉，快步上前，搭手扶起太子，接口道：“臣也请娘娘和殿下宽心，天佑我大夏朝，方才御医已说了，主子爷是风邪入脑，圣躬暂时违和，只要医治得法，再好生调养，不日定可大安。主子爷受命於天，又虔心玄修，等度过眼下这小劫，依旧是如日方中。”
张言听到这里清了下嗓子，近前拱手道：“焦公公、秦公公的话是正论，娘娘执掌後宫，殿下更是大夏国本，陛下病势未明，嗯……确实不宜如此痛心伤神。朝中尚有许多大事未决，内阁这里正要请旨。”
“还有什麽事比圣躬安危更要紧的？”
